NN Deportes.- La selección de Inglaterra aseguró el liderato definitivo del Grupo L tras vencer 2-0 a Panamá en el MetLife Stadium.
El combinado británico destrabó un ríspido encuentro en la etapa complementaria para sellar su pase con autoridad a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026.
El encuentro comenzó con un emotivo minuto de silencio en memoria de las víctimas del terremoto en Venezuela. Bajo una persistente llovizna, el elenco comandado por Thomas Christiansen sorprendió a los 15 segundos con un peligroso remate de José Luis «Puma» Rodríguez que exigió a Jordan Pickford.
A partir de ahí, los dirigidos por Thomas Tuchel monopolizaron la posesión del balón, pero se estrellaron constantemente ante un ordenado bloque bajo. La frustración de los «Tres Leones» se hizo evidente ante la falta de espacios, mientras que el guardameta Orlando Mosquera sostuvo el cero con notables atajadas ante Marcus Rashford y Harry Kane. El marcador se marchó al descanso con un sorpresivo 0-0 que hacía soñar a los centroamericanos.
Ráfaga inglesa y récord histórico de Kane
La paridad se rompió al minuto 62 mediante la táctica fija. Bukayo Saka ejecutó un tiro de esquina preciso y Jude Bellingham conectó de zurda para poner el 1-0 a favor de los europeos. Apenas cinco minutos después, el propio Bellingham mandó un centro milimétrico al corazón del área para que Harry Kane, con un fiero testarazo, decretara el 2-0 definitivo. Con esta anotación, Kane llegó a 12 goles en Copas del Mundo, superando a Gary Lineker como el máximo anotador histórico de Inglaterra en la justa.
Panamá buscó el descuento con pundonor e incluso reclamó una polémica mano en el área inglesa que no fue sancionada, pero el desgaste físico sepultó sus esperanzas.
Con este resultado, Inglaterra avanzó como líder invicto con 7 puntos y se medirá ante Senegal en la ronda de eliminación directa. Por su parte, la selección de Panamá se despide dignamente de la cita mundialista en el fondo del sector sin unidades, en un grupo donde Croacia (6 pts) avanzó en segundo puesto y Ghana (4 pts) clasificó como uno de los mejores terceros.
