En breve: Donald Trump anunció el lunes que su gobierno negocia la compra de potasa bielorrusa a un precio muy inferior al que paga por la canadiense. Estados Unidos importa cerca del 95% de este fertilizante y nueve de cada diez toneladas llegan desde Canadá. Las acciones de las grandes productoras cayeron hasta 5% tras el anuncio. El acuerdo todavía no tiene volúmenes ni fechas.
Trump anuncia que Estados Unidos comprará potasa de Bielorrusia a un precio mucho menor que el canadiense y promete alivio inmediato para agricultores y ganaderos. El presidente lo publicó en Truth Social este lunes 21 de septiembre, en plena tensión comercial con Ottawa.
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«El precio sería sustancialmente menor al que le pagamos ahora a Canadá, muy buenas noticias para nuestros granjeros y ganaderos», escribió Trump en su red social.
Para qué sirve la potasa en la agricultura
La potasa es la fuente principal de potasio, uno de los tres nutrientes que toda planta necesita junto con el nitrógeno y el fósforo. Ningún cultivo comercial rinde bien sin ella.
El potasio regula la apertura de los estomas, es decir, cómo la planta administra el agua. Un cultivo bien abastecido resiste mejor la sequía, las heladas y el calor extremo.
También activa decenas de enzimas que mueven los azúcares desde las hojas hasta el grano, la raíz o el fruto. De ahí dependen el peso del grano y el azúcar de la fruta.
Los productores lo notan en cosas concretas: tallos más firmes que no se acaman, menos enfermedades en la raíz y granos de calibre parejo al momento de vender.
En Estados Unidos, el maíz, la soya, el trigo y el algodón concentran el grueso del consumo. La mayor parte se aplica como cloruro de potasio, el formato que domina el comercio mundial de potasa.
Por eso el precio importa tanto. El suelo pierde potasio con cada cosecha y el agricultor debe reponerlo todos los años, sin importar cuánto cueste la tonelada.
Qué cambia para el mercado de la potasa
La potasa es uno de los tres nutrientes básicos de los cultivos. Estados Unidos produce muy poco y compra afuera casi todo lo que consume.
Los datos del sector son contundentes: el país importa alrededor del 95% de su potasa y cerca del 90% de ese volumen sale de minas canadienses.
Washington clasificó el mineral como mineral crítico, pero esa etiqueta no levantó la producción interna. La dependencia sigue intacta.
Las sanciones a Bielorrusia y el giro de Washington
La apertura no nace de la nada. El 15 de diciembre de 2025, la Oficina de Control de Activos Extranjeros autorizó operaciones con la potasa estatal bielorrusa y con otros dos productores del país.
Esa autorización llegó después de que Minsk liberara a más de 120 presos tras negociar con funcionarios estadounidenses. Las sanciones llevaban más de cuatro años vigentes.
La Unión Europea no siguió el mismo camino y mantiene sus restricciones al fertilizante bielorruso.
Los mercados reaccionaron el mismo día
Las acciones de las productoras cayeron apenas se conoció el mensaje. Mosaic perdió más de 5%, Intrepid Potash bajó 4,5%, Nutrien retrocedió 4% y CF Industries cedió 3%.
Los analistas explican el golpe con una lógica simple: una importación más barata aprieta los márgenes de las empresas estadounidenses y canadienses.
Críticas, dudas logísticas y una guerra comercial de fondo
Los críticos apuntan a los vínculos de Minsk con Moscú y al peso de las sanciones que todavía rigen en otros mercados. También advierten que el flete desde Bielorrusia encarece cada tonelada.
Quienes lo defienden lo leen como una jugada de presión sobre Canadá en la mesa comercial. Trump ya había amenazado en diciembre con aranceles severos al fertilizante canadiense.
El anuncio se suma a un choque que escaló durante todo el año. Canadá activó en septiembre aranceles de represalia por 20.000 millones de dólares contra productos estadounidenses.
Aun así, el primer ministro Mark Carney insiste en que Estados Unidos sigue siendo el socio más importante de su país.
Lo que todavía no se sabe de la potasa bielorrusa
El gobierno no publicó volúmenes, precios ni calendario de entrega. Tampoco detalló qué empresas comprarían ni por qué puertos entraría el producto.
Los operadores del sector recuerdan que reanudar el comercio con Bielorrusia exige trámites administrativos y financieros que toman meses.
Mientras tanto, los agricultores estadounidenses preparan la próxima temporada con los precios que hay hoy sobre la mesa.
