Con información de la AFP
En breve:El Starship de SpaceX llegó por primera vez a la órbita terrestre este lunes, en su 14º vuelo de prueba desde Starbase, Texas. La nave comenzó a desplegar 26 satélites Starlink y debía dar seis vueltas a la Tierra antes de caer en el Pacífico.
El megacohete Starship de SpaceX alcanza por primera vez la órbita terrestre y despliega satélites Starlink tras despegar desde Texas. El hito acerca al cohete más grande jamás construido a sus futuras misiones a la Luna y Marte.
Entérate de las noticias más relevantes en Nashville Noticias
Así fue el despegue del Starship
El gigante negro y plateado, de más de 120 metros de altura, despegó poco después de las 12:48 GMT (7:48 a.m. en Nashville) desde la base Starbase, en el sur de Texas. Una densa nube de humo envolvió la plataforma durante el ascenso.
Fue el 14º vuelo de prueba del sistema. Según la transmisión en vivo de SpaceX, la etapa superior alcanzó la órbita. Poco después empezó a liberar 26 satélites Starlink de nueva generación.
Una maniobra en dos pasos para llegar a la órbita
SpaceX actuó con cautela. Primero lanzó la nave en una trayectoria suborbital. Después encendió de nuevo los motores para alcanzar la órbita, la parte más difícil de la maniobra.
Para sostener una órbita circular a unos 275 kilómetros de altura, la nave necesita viajar a cerca de 28.000 km/h. El plan prevé que dé seis vueltas a la Tierra y termine su viaje en el océano Pacífico.
El propulsor Super Heavy, la etapa inferior que empuja todo el sistema, debía caer en el golfo de México poco después del despegue. Esta vez la empresa no intentó atraparlo con sus enormes brazos robóticos.
De las explosiones al primer vuelo orbital del Starship
SpaceX vuela el cohete completo desde 2023. Al principio solo hacía trayectorias suborbitales, más seguras y simples. Varias pruebas terminaron en explosiones espectaculares, y el diseño pasó por numerosos cambios.
La nueva fase incluirá pruebas de reabastecimiento de combustible en órbita, clave para los viajes largos. Aun así, quedan grandes desafíos antes de que el Starship, que Elon Musk quiere totalmente reutilizable, haga vuelos comerciales o llegue a la Luna o a Marte.
Una versión modificada del cohete forma parte del programa lunar de la NASA, que acumula retrasos. En agosto, Trump firmó la creación de la Academia Espacial de Estados Unidos para preparar el regreso a la Luna.
La presión sobre SpaceX
Antes del despegue, Kathleen Curlee, analista espacial de la Universidad de Georgetown, dijo a la AFP que un lanzamiento limpio ya sería «un éxito». Sin embargo, advirtió que el público y los nuevos inversionistas esperan resultados espectaculares.
La competencia también aprieta. Una empresa china logró avances recientes en cohetes reutilizables. SpaceX, de todos modos, domina el mercado mundial de lanzamientos con sus cohetes Falcon, parcialmente reutilizables.
La semana será intensa para la compañía. Tras este vuelo, SpaceX tiene previstos otros tres lanzamientos, uno de ellos con astronautas rumbo a la Estación Espacial Internacional.
No todo ha salido según lo planeado para la empresa este año: un fragmento de cohete de SpaceX impactó contra la superficie de la Luna.
