En breve: El Senado de EE. UU. aprobó el lunes 28 de septiembre, por 77 votos contra 22, el proyecto que reforma el deporte universitario. La ley fija reglas nacionales sobre pagos a atletas, transferencias y elegibilidad, y da a la NCAA una protección antimonopolio limitada. Ahora el texto depende de la Cámara de Representantes, que no volverá antes del 9 de noviembre.
El Senado de Estados Unidos dio un paso histórico para el deporte universitario. La cámara aprobó el lunes 28 de septiembre la Ley de Protección del Deporte Universitario (Protect College Sports Act) con un voto bipartidista de 77 a 22.
Los senadores Ted Cruz, republicano de Texas, y Maria Cantwell, demócrata de Washington, redactaron el proyecto. Entre los copatrocinadores figuran Eric Schmitt, Chris Coons, Shelley Moore Capito y John Hoeven.
Qué cambia en la NCAA y en los pagos a los atletas
La ley convierte en norma federal el acuerdo del caso House contra la NCAA, que permite a las escuelas pagar directamente a los atletas. También fija un tope de hasta 50 millones de dólares al año por institución en pagos totales. Esa cifra incluye el reparto de ingresos, los fondos de retención y el apoyo a los deportes femeninos y olímpicos.
El texto crea un fondo de retención de 22.5 millones de dólares para frenar los cambios constantes en el portal de transferencias. Además, da a la NCAA una protección antimonopolio limitada para que haga cumplir sus reglas de transferencias y elegibilidad.
Transferencias, elegibilidad y el freno a las superligas
- Los atletas tendrían cinco años de elegibilidad.
- El plazo para que una escuela independiente cambie de conferencia Power Four baja de cinco a tres años.
- La ley prohíbe las ligas privadas independientes, para evitar la formación de una «superliga».
- Los agentes deberán registrarse y sus comisiones tendrán un límite del 5 %.
Quién respalda la ley y quién la critica
Cruz afirmó que el voto protege a cientos de miles de atletas estudiantes y calificó el día de «monumental» para el atletismo universitario. Según el Comité de Comercio del Senado, 32 conferencias, más de 380 universidades, la NFL, la NBA, la MLB, la NHL y el Comité Olímpico estadounidense apoyan la medida.
Los críticos advierten de riesgos. El senador demócrata Chris Murphy sostuvo que el texto permitiría una «colusión ilegal» entre las escuelas y la NCAA. Su colega Cory Booker dijo que los jugadores perderían su derecho a demandar.
Qué sigue para la NCAA y la ley en la Cámara de Representantes
El proyecto enfrenta un camino incierto. La Cámara de Representantes no regresará antes del 9 de noviembre, después de las elecciones intermedias. Según CBS Sports, la ley debe aprobarse antes del 3 de enero de 2027.
En mayo, republicanos de la Cámara intentaron aprobar la Ley SCORE, pero retiraron la medida ante la oposición del Caucus Negro del Congreso y de varios republicanos. Algunos legisladores también proponen restricciones a atletas extranjeros, lo que podría romper el consenso del Senado.
En Tennessee, el tema pesa. Las universidades del estado mueven cifras millonarias, como muestra el impacto económico del fútbol de Tennessee.
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