Dos hombres de Texas fueron sentenciados a prisión por su participación en el tráfico de armas de fuego a México.
«Los traficantes de armas de fuego totalmente automáticas de Estados Unidos a México ayudan a los cárteles a fabricar drogas peligrosas y contrabandearlas a nuestro país», dijo el Fiscal General Merrick B. Garland. “El Departamento de Justicia hará todo lo que esté a su alcance para encontrar y responsabilizar a los traficantes de armas que están armando a los cárteles. Agradezco a la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Texas y a la ATF por su excelente trabajo en ambos casos”.
“La ATF no puede y no se quedará de brazos cruzados mientras las Armas Fantasma fluyen hacia los cárteles mexicanos para apoyar sus crímenes violentos y mortales”, dijo el director Steven Dettelbach de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF). “Con nuestros socios, la ATF trabaja todos los días para atrapar a los traficantes de armas de fuego, traficantes de drogas y compradores testaferros que arman a esos delincuentes con armamento cada vez más letal, que incluye ametralladoras. Utilizaremos todas las herramientas proporcionadas, incluidas las nuevas leyes de la Ley Bipartidista de Comunidades Seguras, para tratar de detener a quienes arman a los cárteles”.
Jaime Jesús Esquivel, de 37 años, de Laredo, fue sentenciado a 120 meses de prisión seguidos de tres años de libertad supervisada por posesión de una ametralladora, posesión de un arma de fuego por parte de un delincuente convicto y conspiración para poseer la intención de distribuir cocaína. Esquivel se declaró culpable el 6 de junio y admitió, en parte, haber producido y exportado ilegalmente armas de fuego totalmente automáticas a México para el uso de los cárteles de la droga.
José Abraham Nicanor, de 34 años, de Houston, fue sentenciado a 60 meses de prisión por compra y tráfico ilegal de armas de fuego. Un jurado federal condenó a Nicanor el 11 de mayo por los 13 cargos imputados tras un juicio de tres días. También fue condenado por posesión de arma de fuego tras un delito anterior por robo a mano armada.
Estados Unidos contra Esquivel
Como parte de la investigación encubierta, las autoridades realizaron cuatro compras controladas de cocaína y rifles totalmente automáticos tipo AR. Las armas eran pistolas fantasma, un término común para las armas de fuego de fabricación privada sin ninguna marca de identificación de fabricación. Esquivel reunió estas armas para su distribución.
Esquivel también fabricó las armas de fuego a partir de varios componentes de armas de combate, incluidas piezas de Colt M4 y un dispositivo de conversión de ametralladora (MGCD) de polímero impreso en 3D tipo AR. Un MGCD es cualquier pieza diseñada y destinada única y exclusivamente a ser utilizada para convertir un arma en una ametralladora.
Las fuerzas del orden ejecutaron dos órdenes de allanamiento y confiscaron receptores inferiores tipo AR de fabricación privada, piezas de armas de fuego, herramientas de fabricación de armas de fuego, 950 cartuchos de munición variada, un rifle de 7,62 mm, una escopeta calibre 12 y un cañón corto de fabricación privada completamente. Rifle automático sin números de serie ni marcas industriales. También encontraron metanfetaminas, cocaína y una impresora 3D.
Como delincuente convicto, ahora tiene prohibido poseer armas de fuego o municiones.
Esquivel permanecerá detenido en espera de su traslado a una instalación de la Oficina Federal de Prisiones (FBOP).
La Administración de Control de Drogas (DEA), la ATF y el Departamento de Policía de Laredo investigaron el caso.
El fiscal federal adjunto Brandon Scott Bowling para el Distrito Sur de Texas procesó el caso.
Estados Unidos contra Nicanor
En la audiencia, el tribunal escuchó evidencia que demostraba que Nicanor agregaba el envío de armas de fuego a México. Al dictar la sentencia, el tribunal observó que la conducta de Nicanor equivalía a más que errores, sino a un patrón de decisiones para violar la ley.
En el juicio, el jurado escuchó que Nicanor reclutó a dos compradores testaferros para comprar rifles de alto calibre que las organizaciones narcotraficantes buscan regularmente.
Los testimonios y pruebas presentados ante el tribunal demostraron que un total de 94 armas de fuego eran atribuibles al grupo de compras testaferros de Nicanor. Posteriormente, las autoridades mexicanas recuperaron muchas de las armas de fuego en posesión de organizaciones narcotraficantes.
El jurado también escuchó que Nicanor alquiló una ametralladora en un campo de tiro local y publicó un video de él mismo con el arma de fuego en sus redes sociales. Como delincuente convicto, la ley federal le prohíbe poseer armas de fuego o municiones.
A Nicanor se le permitió permanecer bajo fianza y entregarse voluntariamente a una instalación del FBOP que se determinará en el futuro cercano.
Los compradores testaferros, James Paxton Jefferson, de 34 años, y Alejandro García, de 33, ambos de Houston, se declararon culpables anteriormente y fueron sentenciados.
La ATF investigó el caso. Las autoridades mexicanas también brindaron asistencia.
Los fiscales federales adjuntos Lisa Collins y Stuart Tallichet para el Distrito Sur de Texas procesaron el caso.
