El Senado de los Estados Unidos rechazó una enmienda clave que buscaba integrar los pilares de la controvertida Ley de Protección de la Elegibilidad de los Votantes Estadounidenses, conocida como SAVE America, en el próximo paquete de conciliación presupuestaria.
Cuatro senadores republicanos se unieron a los demócratas para votar en contra de la medida de verificación de ciudadanía la madrugada del jueves.
La propuesta, impulsada por el senador republicano John Kennedy de Luisiana, pretendía que el Comité de Reglas del Senado encontrara una vía para aprobar estas reformas electorales mediante una votación de mayoría simple el próximo mes. Sin embargo, el esfuerzo legislativo se vio truncado cuando las senadoras Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska, junto con sus colegas Thom Tillis de Carolina del Norte y Mitch McConnell de Kentucky, fueron los republicanos que votaron en contra de la instrucción propuesta por Kennedy.
La iniciativa buscaba establecer normas federales estrictas, entre las que destacaban la obligatoriedad de presentar pruebas de ciudadanía y de identidad para participar en los comicios federales. Además, la enmienda exigía que todas las papeletas electorales fueran contabilizadas en un plazo máximo de 36 horas tras la jornada de votación, una medida que busca acelerar la entrega de resultados oficiales.
El fracaso de la enmienda por 48 votos contra 50 puso de manifiesto lo que varios republicanos habían advertido durante semanas antes de lanzar una especie de toma de control del pleno para debatir la Ley SAVE America el mes pasado: no contaba con el apoyo necesario dentro del Partido Republicano para ser aprobada.
Durante su intervención en el pleno del Senado, John Kennedy defendió la urgencia de estas reformas bajo el argumento de que el país debe volver a tener un día de elecciones y no un mes de votaciones. Estos elementos representan la máxima prioridad legislativa del presidente Donald Trump en el marco de las próximas elecciones de mitad de mandato.
No obstante, el proyecto enfrentó un rechazo absoluto por parte del bloque demócrata, cuyos integrantes votaron de manera unánime en contra de la enmienda para evitar que el mecanismo de conciliación presupuestaria fuera utilizado con fines de reforma electoral.
El presidente Donald Trump ha presionado repetidamente para que se apruebe la Ley SAVE America. El mes pasado prometió no firmar ningún otro proyecto de ley hasta que se apruebe, y dijo que no aprobaría una «versión diluida».
Por su parte, el líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, ha mantenido una postura de condena frontal hacia la Ley SAVE America, describiéndola como una normativa que evoca las leyes de la era de Jim Crow.
Schumer ha manifestado públicamente que nada es más importante para su partido que derrotar lo que calificó como una puñalada al corazón de la democracia.
