BARTLETT, Tennessee — Lo que debía ser una celebración familiar por el Día de la Independencia de los Estados Unidos se vio empañada momentáneamente por el acto irresponsable de un grupo de jóvenes. El alcalde de la ciudad, David Parsons, confirmó que cinco menores de edad han sido imputados tras provocar el pánico entre los asistentes al tradicional espectáculo de pirotecnia de la ciudad.
El incidente tuvo lugar la noche del pasado jueves durante la «Gran Gala de Fuegos Artificiales» (Fireworks Extravaganza) celebrada en las inmediaciones del lago Appling, un evento masivo que congregó a miles de personas. De acuerdo con el reporte del Departamento de Policía de Bartlett, un grupo de adolescentes comenzó a encender y lanzar petardos de forma negligente muy cerca de los espectadores. Las detonaciones inesperadas asustaron a la multitud, provocando que decenas de personas corrieran alarmadas ante el temor de una amenaza mayor.
Los oficiales desplegados en el sitio reaccionaron de forma inmediata para dispersar a los involucrados, restablecer el orden y garantizar la seguridad del resto de la noche. Tras las investigaciones iniciales, las autoridades arrestaron a los cinco implicados —cuyas edades exactas no se han dado a conocer— y los procesaron bajo los cargos de alteración del orden público y posesión de estupefacientes.
El alcalde Parsons señaló que la investigación sigue abierta y no se descarta la suma de nuevos cargos criminales, ya que se está revisando el comportamiento que este mismo grupo tuvo en varios comercios de la zona tras finalizar el evento. Asimismo, el departamento de bomberos local informó que atendió cinco emergencias médicas durante la jornada, de las cuales tres requirieron el traslado de los pacientes a un hospital, aunque el festejo pudo concluir finalmente de manera exitosa y segura.
