NASHVILLE, Tennessee.- Restore Our Fairgrounds, una coalición de organizaciones ambientales, vecinales y de planificación urbana de toda la ciudad, presentó hoy una petición para enmendar la Carta Metropolitana firmada por 74,905 residentes de Nashville, lo que representa la mayor iniciativa ciudadana en votación en la historia de la ciudad y del estado.
En concreto, la petición solicita la actualización de las funciones y obligaciones de la Junta de la Feria Metropolitana, eliminando el término «Carreras de Autos» como actividad obligatoria en el recinto ferial de Nashville y sustituyéndolo por «Vivienda asequible y/o vivienda para trabajadores». Además, la enmienda exigiría a la Junta de la Feria que continúe con las actividades más populares del recinto, como la Feria de Nashville, el Mercado de Pulgas de Nashville y los eventos del centro de exposiciones.
Si la enmienda es certificada por la Comisión Electoral del Condado de Davidson el próximo mes y ratificada por los votantes en agosto de 2027, abrirá la puerta para que el gobierno metropolitano, incluyendo al alcalde, el consejo metropolitano y la junta de la feria, restaure el sitio del circuito de carreras de Fairgrounds a su uso original como espacio verde comunitario.
Además, la enmienda permitiría destinar una parte del terreno de 25 acres a paliar la crisis de asequibilidad de la vivienda en la ciudad. Eliminar las carreras de autos del recinto ferial también contribuirá a la limpieza del arroyo Brown’s Creek, uno de los arroyos urbanos más contaminados de Estados Unidos, en parte debido al aceite y la grasa provenientes del circuito.
“Hoy es un gran día para los habitantes de Nashville que creen que el antiguo circuito de carreras del recinto ferial debe ser restaurado a su estado original y a su antiguo esplendor como espacio verde comunitario”, declaró Mike Kopp, residente de Nashville de toda la vida y cofundador de Restore Our Fairgrounds. “A los casi 75.000 habitantes de Nashville que firmaron esta petición, les damos la bienvenida a nuestro movimiento para devolver este terreno público a la gente de Nashville, en lugar de entregárselo a multimillonarios de otros estados con intereses en los circuitos de carreras”.
La petición surge del “Compromiso Comunitario con el Recinto Ferial” de la coalición para promover prioridades de política pública basadas en el sentido común. El trabajo de la coalición se fundamenta además en una investigación detallada de la opinión pública que demuestra que muy pocos habitantes de Nashville utilizan el recinto ferial para carreras de autos, y que una abrumadora mayoría (71%) prefiere usos alternativos para el sitio del circuito.
De ser aprobada y ratificada, la enmienda propuesta a los estatutos impedirá que Speedway Motorsports LLC, con sede en Carolina del Norte, tome el control del sitio. Speedway Motorsports ha impulsado un plan para demoler el circuito de carreras del recinto ferial y reemplazarlo con una instalación mucho más grande, utilizando bonos respaldados por los contribuyentes y fondos públicos.
“Es hora de que los habitantes de Nashville y sus vecinos, y no los multimillonarios de otros estados con negocios de carreras de autos, decidan qué sucederá con el terreno del circuito de carreras en el recinto ferial”, dijo Heidi Basgall Favorite, residente de larga data cerca del recinto ferial y cofundadora de Neighbors Opposing Track Expansion (NOTE). “Nos complace que decenas de miles de habitantes de Nashville estén de acuerdo con el enfoque de nuestra coalición de dejar que los votantes decidan sobre este importante asunto”.
Durante los próximos 30 días, la petición «Restore Our Fairgrounds» será revisada por la Comisión Electoral del Condado de Davidson, que determinará si contiene al menos 40.193 firmas de votantes registrados de Nashville, el número mínimo requerido para incluir la enmienda propuesta a la carta orgánica en la boleta electoral de las elecciones metropolitanas de agosto de 2027.
“Confiamos en que la petición contiene suficientes firmas de votantes de Nashville como para que la Comisión Electoral la certifique”, declaró John Spragens, residente de Nashville de toda la vida y cofundador de Citizens Against Racetrack Expansion (CARE), organización que lideró la campaña de recolección de firmas en nombre de la coalición. “Ahora, hacemos un llamado a Speedway Motorsports y a su campaña de relaciones públicas negativas para que dejen de intentar silenciar a casi 75,000 residentes de Nashville que han firmado y que exigen que se escuche su voz”.
Para poner en perspectiva la importancia histórica de la petición «Restore Our Fairgrounds»: incluye más firmas que el número total de habitantes de Nashville que votaron en un referéndum anterior sobre el recinto ferial en 2011. Mientras tanto, el número de firmas de la petición supera con creces a la mayoría de los habitantes de
Nashville que votarán en las elecciones metropolitanas de agosto de 2027, si nos guiamos por la historia reciente.
La concejala metropolitana Terry Vo, que representa al Distrito 17, que incluye el recinto ferial en el sur de Nashville, firmó la petición junto con numerosos líderes comunitarios locales y estatales.
“Como concejal, mi prioridad siempre ha sido mejorar la calidad de vida de los habitantes de Nashville mediante la creación de más espacios verdes y servicios comunitarios para nuestra ciudad”, declaró Vo. “Este referéndum brinda a los ciudadanos de Nashville la oportunidad de participar directamente en la definición del futuro del recinto ferial”.
Añadió: “Cuando nuestros residentes tienen la oportunidad de dar forma a su propia ciudad, podemos construir un espacio más saludable, más inclusivo y más bello para todos”.
