Nashville, Tennessee.- En un esfuerzo por aliviar la presión económica que enfrentan las familias ante el aumento en el costo de los alimentos, el Concejo Metropolitano se reunirá este martes por la noche para debatir una propuesta del alcalde Freddie O’Connell que busca reducir en medio céntimo el impuesto local sobre las compras en supermercados.
Aunque la reducción puede parecer modesta, desde la administración municipal aseguran que tendría un impacto real en la economía de los hogares. Según los cálculos presentados por la oficina del alcalde, una familia promedio de cuatro personas podría ahorrar hasta 72 dólares al año si la medida es aprobada.
Rob Ikard, presidente de la Asociación de Tiendas de Comestibles y Tiendas de Conveniencia de Tennessee, manifestó su respaldo al recorte propuesto. Ikard señaló que los consumidores están sintiendo el golpe de la inflación en cada visita al supermercado y que cualquier alivio, por pequeño que sea, es bienvenido.
«Los clientes están aprovechando las ofertas de ‘lleve uno y llévese otro gratis’ y buscan productos que estén cerca de su fecha de caducidad para conseguir mejores precios, porque cada vez es más caro poner comida en la mesa», explicó Ikard. «Los tenderos están muy interesados en cualquier medida que quite presión de precio a sus clientes, porque saben lo doloroso que resulta el aumento de costos que están sufriendo los supermercados».
El costo del recorte: 9 millones de dólares menos en el presupuesto
Pero la reducción de impuestos no es gratuita. Según estimaciones de la oficina del alcalde, la medida representaría una disminución de aproximadamente 9 millones de dólares en los ingresos del presupuesto de Metro Nashville. Para compensar esa pérdida, O’Connell ha solicitado a todos los departamentos municipales que realicen recortes en sus presupuestos.
«En serio, lo que dice el alcalde, lo que decimos es que no debería ser un lujo alimentar a tu familia. Queremos que todo el mundo pueda entrar al supermercado y permitirse la compra que está viendo», afirmó Julie Smith, directora de comunicación del alcalde.
«Desde la pandemia, hemos visto que los precios de los supermercados han fluctuado bastante, pero se ha registrado un aumento en todo, desde los huevos hasta las proteínas».
Smith agregó que, como gobierno, deben vivir dentro de sus posibilidades. «Hemos pedido a los departamentos que hagan reducciones modestas de aproximadamente uno a uno y medio por ciento para poder devolver dinero a los bolsillos de los contribuyentes mediante la reducción del impuesto sobre los alimentos», explicó.
El impuesto estatal, la siguiente frontera
Cabe destacar que, de aprobarse la medida, los compradores en Nashville seguirían pagando el impuesto estatal sobre los alimentos, que actualmente se encuentra fijado en un 4%.
El alcalde O’Connell ha instado en repetidas ocasiones a los líderes estatales a considerar la eliminación de ese gravamen, aunque hasta ahora no ha habido avances significativos en esa dirección.
El Concejo Municipal se reunirá este martes para la primera lectura del presupuesto propuesto por el alcalde. El proceso de aprobación final debe estar completo antes del 30 de junio, fecha límite establecida para la adopción del nuevo presupuesto fiscal.
La votación de esta noche será clave para determinar si las familias de Nashville podrán ver pronto un alivio, aunque sea modesto, en sus facturas del supermercado.
