Tennessee.- La Corte de Apelaciones del Sexto Circuito otorgó una suspensión de ejecución de último minuto a Christa Pike, la única mujer condenada a la pena de muerte en el estado de Tennessee. La decisión judicial detuvo el procedimiento poco antes de la hora fijada para la inyección letal en la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend, donde los equipos de prensa que acudieron a cubrir el evento fueron informados de la cancelación.
La medida se produce tras una serie de recursos presentados por la defensa de Pike, en los que argumentaron que la condenada sufrió abusos severos durante su infancia y solicitaron clemencia al gobernador Bill Lee. A pesar de que el mandatario estatal rechazó la petición alegando que no intervendría en el proceso judicial, el tribunal federal optó por paralizar la orden de ejecución para evaluar detenidamente las apelaciones correspondientes.
Durante audiencias previas, el equipo legal de Pike sostuvo que los protocolos de ejecución del estado constituían un trato cruel debido a sus complejas condiciones médicas y psicológicas, entre las que se incluye el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Frente a estos reclamos, las autoridades penitenciarias habían dispuesto el traslado de Pike a Riverbend 24 horas antes de la cita y planificado que estuviera bajo la supervisión exclusiva de personal femenino.
Pike fue condenada a la pena capital por el brutal asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en Knoxville en 1995. Tras conocerse la noticia de la suspensión, la madre de la víctima, May Martinez, reiteró su deseo de que se cumpla la sentencia original, señalando que la ejecución representa la única forma de obtener justicia para su familia y evitar que la condenada vuelva a hacer daño a otras personas.
Antes de la decisión del tribunal de apelaciones, la reclusa había rechazado la opción de solicitar una última comida especial, un beneficio habitualmente concedido a los condenados a muerte en el estado. Por el momento, la ejecución permanece paralizada a la espera de que los jueces examinen a fondo los argumentos planteados por la defensa.
