NN Deportes.- Lionel Messi sorprendió este lunes al mundo del fútbol con un anuncio que marca el cierre de una de las etapas más brillantes en la historia del deporte: se retira de la Selección Argentina.
El astro rosarino publicó una carta en sus redes sociales en la que confirmó su decisión. Aunque el escrito data de hace unos días —lo redactó dos jornadas después de la derrota ante España en la final del Mundial—, el jugador de 39 años explicó que no fue hasta la reciente muerte de su padre que terminó de sentirse plenamente convencido de su determinación.
«Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento», dijo Messi en su mensaje. En la publicación no se mencionó la posibilidad de un partido de despedida con la camiseta celeste y blanca, aunque todo apunta a que ya no volverá a vestirla en encuentros oficiales.
Con su salida, la Selección Argentina pierde a su máxima figura después de una trayectoria monumental: 207 partidos disputados, 125 goles y 66 asistencias. Su palmarés con el combinado nacional habla por sí solo, con la Copa América de 2021 y 2024, el Mundial de 2022, la Finalissima de 2022, además de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y el Mundial sub-20 de Países Bajos en 2005.
En su carta, el jugador agradeció a sus compañeros, entrenadores y a la afición, y se mostró orgulloso de lo vivido en los últimos años. «Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados», escribió.
Si bien dice adiós a la Selección, Messi continuará su carrera en el Inter Miami. Su contrato con el club de la MLS está vigente hasta fines de diciembre de 2028, lo que lo mantendría en el fútbol de clubes al menos hasta los 41 años.
La historia de Messi con Argentina es larga y de altibajos. Debutó el 17 de agosto de 2005 en un partido frente a Hungría, pero su ingreso fue fugaz: apenas 45 segundos en la cancha y una expulsión inmediata. Desde entonces, pasaron 21 años de una relación intensa con la albiceleste, que en dos ocasiones estuvo a punto de romperse antes. La primera, tras perder la final de la Copa América 2016 —la segunda consecutiva—, cuando anunció su renuncia en plena desilusión. La segunda vino después del Mundial de Rusia 2018, cuando el entrenador Lionel Scaloni asumió el cargo y lo convenció de seguir luchando, un esfuerzo que rindió frutos con el primer título conseguido en 2019.
A sus 39 años, Messi llega a este retiro después de una actuación sobresaliente en el Mundial, el sexto de su cuenta personal, y mientras rompía una innumerable cantidad de récords.
El anuncio cayó como un golpe para el mundo del fútbol, y las reacciones no han dejado de multiplicarse. Una nueva era comienza para la Selección Argentina, que deberá aprender a escribir su historia sin su estandarte más grande.
