A 48 horas de la campana, el mercado de la NBA entró en calor este martes con el reporte de los traspasos de Nikola Vucevic a los Boston Celtics y de Jaren Jackson Jr. a los Utah Jazz, además del incierto futuro de figuras como James Harden y Draymond Green.
La liga de básquet norteamericana, siempre proclive a los fichajes bomba, sigue con la atención puesta en los despachos de los Milwaukee Bucks, donde se decide el destino de la superestrella Giannis Antetokounmpo.
Las negociaciones en marcha para una posible venta del griego, doble Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA (2019 y 2020), parecían mantener congelado el resto del mercado, que se clausurará el jueves a las 15H00 de Nueva York (20H00 GMT).
Este martes, sin embargo, empezaron a concretarse operaciones de relevancia.
Los Celtics, campeones en 2024, adquirieron al veterano Nikola Vucevic desde los Chicago Bulls a cambio del escolta Anfernee Simons, según reportes coincidentes de ESPN y The Athletic.
Vucevic, que a sus 35 años todavía produce 16,9 puntos y 9 rebotes por noche, ocupará la posición de pívot que Boston tenía descubierta.
La llegada del montenegrino, dos veces elegido para el Juego de las Estrellas (2019 y 2021), apunta a que Boston no renuncia a pelear por todo esta campaña pese a la grave lesión de su líder, Jayson Tatum.
En ausencia del alero estadounidense, que no ha descartado estar de vuelta para los playoffs, los Celtics han rendido mucho mejor de lo esperado y en la actualidad ocupan la tercera plaza de la Conferencia Este.
– Memphis comienza a pasar página –
El otro golpe del martes lo dieron los Utah Jazz haciéndose con Jaren Jackson Jr., uno de los defensores más reputados de la competición.
El ala-pívot, All-Star en 2023 y 2025, llegará desde los Memphis Grizzlies junto a tres secundarios: John Konchar, Jock Landale y Vince Williams Jr.
Jaren Jackson Jr. durante un partido de los Memphis Grizzlies ante los San Antonio Spurs el 6 de enero de 2026
El gran botín que obtendrá Memphis son tres elecciones de primera ronda de Draft, que le servirán para el proceso de reconstrucción al que parece abocarse en medio de otra decepcionante temporada.
Los Jazz también incluyen en el paquete a los jóvenes Walter Clayton Jr. y Taylor Hendricks y a los veteranos Kyle Anderson y Georges Niang.
Tras varias campañas en el fondo del Oeste, Utah reúne ahora un joven y poderoso juego interior con Jackson Jr, Lauri Markkanen y Walker Kessler con el que empezar a recuperar relevancia.
Jackson Jr., de 26 años, fue elegido en el cuarto lugar del Draft de 2018 y nombrado Mejor Defensor del Año en 2023.
A la partida del pívot, que este año promedia 19,2 puntos, 5,8 rebotes y 1,5 tapones, podría seguirle la del base Ja Morant, con quien formó una de las duplas más prometedoras de la NBA.
De la mano de Jackson Jr. y Morant, los Grizzlies terminaron dos temporadas regulares en el segundo lugar del Oeste pero en playoffs nunca avanzaron hasta una final de conferencia.
– Harden y Green sobre la mesa –
Además del controvertido Morant, que podría estar también en la rampa de salida, otros dos grandes nombres atrajeron los focos en las últimas horas: James Harden y Draymond Green.
Harden, que ya ha sido traspasado cuatro veces en su carrera, fue puesto sobre la mesa por Los Angeles Clippers y resuena con fuerza la posibilidad de que se mude a los Cleveland Cavaliers a cambio del base Darius Garland.
En el caso de Green, su eventual marcha de los Golden State Warriors después de 14 años tendría menos repercusiones deportivas que simbólicas.
A sus 35 años, el polémico ala-pívot es una sombra del potente y versátil jugador que flanqueó a Stephen Curry en los cuatro anillos de los Warriors desde 2015.
Tras la partida de Klay Thompson en 2024, el núcleo de la dinastía de Golden State podría deshacerse del todo en caso de que se concrete alguna de las operaciones en las que Green podría ser incluido en las próximas horas, de acuerdo con ESPN.
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