Memphis, Tennessee — Un hombre de Memphis se encuentra bajo custodia policial, acusado de varios delitos graves, incluyendo la suplantación de identidad de un miembro de las Fuerzas Armadas de EE. UU., tras presentar documentos falsificados en un hospital de Asuntos de Veteranos (VA), según informaron los registros policiales.
Damien Flowers, de 30 años, fue arrestado el domingo 16 de noviembre después de una investigación conjunta entre la Oficina de Asuntos de Veteranos (VA), la Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFOSI) y el Buró de Crímenes Económicos de la Policía de Memphis.
Los registros indican que la investigación comenzó el 24 de octubre, cuando un investigador criminal del VA alertó a las autoridades sobre los documentos presentados por Flowers en el Centro Médico del VA de Memphis el 13 de agosto. En estos documentos, Flowers afirmaba haber estado alistado en la Fuerza Aérea desde junio de 2015 hasta marzo de 2024.
Sin embargo, al revisar los antecedentes penales de Flowers, el investigador encontró múltiples arrestos que coinciden con el supuesto período de su servicio militar. Los registros muestran cuatro arrestos por la Policía de Southaven (en 2015, 2020, 2022 y 2023) y un arresto por la Policía de Olive Branch (en 2020).
La evidencia presentada por el investigador al Buró de Crímenes Económicos incluía una «carta de compañero» («buddy letter») que Flowers había entregado a un empleado del VA para respaldar su reclamo de Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT).
- La carta no estaba escrita a mano, sino que utilizaba una fuente tipográfica que simulaba escritura a mano.
- Estaba firmada por un supuesto «SSgt Marcus Hill».
- En la misiva, «Hill» afirmaba haber servido con Flowers en el 320th Special Tactics Squadron en Japón en 2022, y describía un cambio en el estado mental de Flowers tras estar expuesto a «condiciones ambientales extremas y enfrentamientos hostiles, incluyendo la pérdida de un compañero de equipo».
Las autoridades descubrieron que «Hill» nunca escribió la carta, y el investigador del VA determinó que no existe ningún registro histórico de un conflicto hostil entre Estados Unidos y Japón en 2022. Además, un especialista en información de la AFOSI confirmó que no pudieron «localizar ningún registro relacionado con Damien Flowers o cualquier afiliación con alguna rama del servicio».
Flowers enfrenta ahora cargos por Suplantación Criminal, Suplantación de un Miembro de las Fuerzas Armadas de EE. UU., Destrucción/Manipulación de Registros Gubernamentales y Falsificación. Actualmente se encuentra detenido en la Cárcel del Condado de Shelby y está programado para comparecer ante el tribunal hoy, lunes 17 de noviembre.
