Sewanee, Tennessee.- La Universidad del Sur en Sewanee ha sido demandada por siete estudiantes actuales y anteriores, quienes alegan haber sufrido graves problemas de salud debido a la exposición prolongada a moho negro tóxico en el dormitorio Johnson Hall durante el año escolar 2024.
La demanda, de 53 páginas, acusa a la institución de ignorar múltiples quejas sobre las condiciones del aire en las instalaciones, lo que habría provocado síntomas como hemorragias nasales, cefaleas, fatiga, dificultad para respirar, fiebre, ansiedad, vómitos, insomnio y empeoramiento del asma. Según los documentos legales, la situación era tan común que los estudiantes comenzaron a referirse a los síntomas como la “tos de Johnson”.
Pruebas de Contaminación y Respuesta Institucional
Una prueba independiente citada en la demanda reveló que los niveles de moho Penicillium/Aspergillus en los dormitorios eran hasta 2,200 veces más altos que los niveles encontrados en el exterior. A pesar de estos hallazgos, la universidad no tomó medidas hasta octubre de 2024, cuando la presión de las familias obligó a realizar una inspección oficial que confirmó la presencia de moho negro peligroso.
Los estudiantes afirman que la universidad atribuyó sus enfermedades a factores externos como ventanas abiertas, habitaciones desordenadas o animales salvajes, sin reconocer la contaminación por esporas tóxicas.
“Los estudiantes tienen derecho a esperar aire seguro en sus dormitorios”, señaló el abogado representante. “Y cuando los padres pagan $75,000 al año por matrícula, alojamiento y comida, también tienen derecho a esperar viviendas seguras y habitables”.
Cargos y Compensación Solicitada
La demanda, presentada por el bufete Just Well Law, PLLC, con sede en Austin, Texas, solicita más de $35 millones en compensación por los siguientes cargos:
- Negligencia y negligencia grave
- Conducta deliberada y desenfrenada
- Contratación, supervisión y capacitación negligentes
- Inflicción negligente e intencional de angustia emocional
- Incumplimiento de contrato
- Violaciones a la Ley de Protección al Consumidor de Tennessee (TCPA)
Las estudiantes demandantes son Elizabeth Grace Bandy, Lily Bowers, Jenna Ballard, Hannah Crawley, Hollyn Fox, Abigail Lee y Cassandra Nicotera, junto a sus familias.
Hasta el momento, la Universidad del Sur no ha emitido comentarios oficiales sobre el caso.
