Tennessee.- La legislación de Tennessee dio un paso significativo en su panorama legislativo al aprobar en la Cámara un proyecto de ley controvertido que permitiría a ciudadanos privados y a ciertas organizaciones negarse a reconocer matrimonios entre personas del mismo sexo sin enfrentar castigos legales.
El Proyecto de Ley 1473, presentado por el representante republicano Gino Bulso, con sede en Brentwood, no prohíbe la celebración de matrimonios del mismo sexo, pero establece que las personas ajenas al gobierno no estarían obligadas a reconocer dichos matrimonios como válidos y no podrían ser sancionadas por ello.
El texto también establece que individuos y grupos privados no estarían sujetos a la 14ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, la cual garantiza el debido proceso y prohíbe la discriminación a nivel estatal. Estas disposiciones han generado un intenso debate entre demócratas, defensores de derechos civiles y activistas que consideran que la medida podría erosionar principios de igualdad y acceso a servicios para parejas del mismo sexo.
En la discusión pública, críticos señalan que, aunque la propuesta afirma no atacar directamente el reconocimiento de matrimonios en el ámbito civil o gubernamental, podría crear escenarios de desigualdad para parejas LGBTQ+ en entornos privados y comerciales. Quienes apoyan la iniciativa sostienen que el proyecto de ley salvaguarda libertades religiosas y de conciencia, permitiendo a individuos y organizaciones actuar conforme a sus convicciones sin enfrentar represalias legales.
El contexto jurídico también es relevante. En 2015, la Corte Suprema de Estados Unidos, en el caso Obergefell v. Hodges, declaró constitucional el matrimonio entre personas del mismo sexo y ordenó a los estados permitir y licenciar estas uniones. Aunque Tennessee ha estado sujeto a esas decisiones federales, el nuevo proyecto pretende delinear límites distintos para el reconocimiento de matrimonios fuera de la esfera gubernamental, lo que podría generar tensiones entre las protecciones individuales y las obligaciones estatales.
El proyecto de ley que ahora avanzó en la Cámara pasa al Senado, donde se identifica como SB1746. En la actualidad, el Comité Judicial del Senado aún no ha programado un debate sobre la medida. De aprobarse, la iniciativa podría enfrentar nuevos desafíos legales y políticas, incluyendo posibles litigios que cuestionen su constitucionalidad o su impacto práctico sobre parejas del mismo sexo y sobre proveedores de bienes y servicios que se rijan por convicciones religiosas.
Entre los actores, la postura de los demócratas y de varios grupos de defensa de derechos humanos ha sido de alerta. Señalan que, aun con el lenguaje que protege expresamente a menores o no castiga el reconocimiento formal de matrimonios, la ley podría facilitar o justificar discriminación en ámbitos privados como clínicas, matrimonios mix, o servicios de planeación de bodas. A la par, algunos observadores políticos señalan que el proyecto podría formularse como una medida para apaciguar a una base conservadora del partido republicano, que ha visto en temas de libertad religiosa y derechos de expresión una prioridad electoral.
La dinámica legislativa en Tennessee se mantiene en un momento de alta atención pública. Por un lado, el estado ha experimentado debates intensos sobre derechos civiles y libertades individuales; por otro, la movilización de sectores contrarios y defensores de la igualdad continúa influyendo en la agenda legislativa y en la percepción de la ciudadanía sobre la dirección de las políticas estatales.
Si el Senado aprueba SB1746, la discusión podría intensificarse en torno a límites entre libertad religiosa y protección igualitaria.
Por ahora, la Cámara ha dado su visto bueno al texto, abriendo la posibilidad de que la iniciativa continúe su recorrido institucional, mientras permanece la expectativa de posibles cambios o enmiendas durante la revisión en el Senado.
En cualquier caso, el desenlace final dependerá de cómo se resuelvan las tensiones entre derechos individuales, convicciones religiosas y las obligaciones legales de reconocimiento de matrimonios entre personas del mismo sexo.
