Youngstown, Ohio.- Un avión bimotor se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Regional de Youngstown, resultando en la trágica pérdida de seis vidas, entre ellas un empresario del sector del acero, su familia y los pilotos.
James “Jim” Weller, de 67 años, propietario de Liberty Steel Industries Inc., viajaba con su esposa Verónica, su hijo John y su nuera María con destino a unas vacaciones en Montana cuando ocurrió el accidente, informó WMFJ. La familia abordaba un avión Cessna que despegó alrededor de las 6:53 a.m. del domingo y, apenas siete minutos después, la aeronave cayó en un área boscosa a unas dos millas del aeropuerto.
El jefe de bomberos local, Raymond Pace, calificó el accidente como “el más mortal en la historia de la comunidad”. La densa vegetación dificultó las labores de rescate, pero finalmente lograron recuperar los cuerpos sin vida de todos los ocupantes.
Relatos de testigos sobre el impacto indican que escucharon una explosión similar a un trueno y observaron una columna de humo salir del bosque. Sarah Thompson, residente cercana, afirmó a Cleveland 19 que el impacto “sonó como una bomba”. Otra vecina, Rachel Flowers, comentó que pensó que era una tormenta, pero luego oyeron más estallidos similares a truenos.
La magnitud del impacto fue tal que las autoridades consideraron un milagro que no hubiera víctimas en tierra.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha iniciado una investigación exhaustiva para determinar las causas del siniestro. Equipos especializados en estudios aéreos con drones ya han mapeado la zona afectada y monitorean posibles riesgos ambientales, como el derrame de combustible u otros peligros.
Por su parte, la Administración Federal de Aviación (FAA) colabora estrechamente con la NTSB en el proceso de investigación según los protocolos habituales.
