Knoxville, Tennessee — Tras casi seis meses de arduo trabajo, la compañía ferroviaria Norfolk Southern se prepara para reabrir la línea entre Newport y Carolina del Norte, devastada por el huracán Helene. La culminación de este esfuerzo se prevé para finales de marzo, marcando un hito importante en la recuperación de la infraestructura dañada.
Durante la semana del 10 de marzo, los equipos de Norfolk Southern llevarán a cabo la instalación de un puente de reemplazo en Newport. Este paso es fundamental para restablecer el servicio en la línea AS, que conecta Newport con Asheville y Old Fort, en Carolina del Norte. Esta línea ha permanecido cerrada desde el paso del huracán Helene, lo que ha generado importantes interrupciones en el transporte de la región.
La instalación del nuevo puente representa un avance crucial en la restauración del servicio ferroviario hacia el oeste de Carolina del Norte, según un portavoz de la compañía. Se estima que la restauración completa del tramo entre Newport y Grovestone, en la región de Black Mountain al este de Asheville, finalizará a finales de marzo.
El alcance de los daños provocados por el huracán Helene fue significativo. El 23 de octubre, el Departamento de Policía de Newport compartió imágenes del puente ferroviario derrumbado, lo que evidenció la magnitud de la destrucción.
Las evaluaciones iniciales revelaron que 21.500 pies de vías fueron arrasados, más de 50.000 pies de vías sufrieron daños por erosión, se registraron más de 15.000 pies de fallas y deslizamientos de relleno, y múltiples puentes resultaron dañados a lo largo de la línea AS.
