Los Boston Celtics vencieron el martes 104-96 a los Brooklyn Nets con un estelar Kristaps Porzingis, que suplió a la perfección las bajas de Jayson Tatum y Jaylen Brown, mientras los Cleveland Cavaliers sumaron una segunda derrota seguida tras el final de su gran racha.
En el TD Garden de Boston, el letón Porzingis firmó 25 puntos (9-13 en tiros de campo), 13 rebotes y 3 tapones para liderar a los vigentes campeones de la NBA, que llegaron a 50 victorias en esta campaña.
El pívot apenas se había reincorporado el sábado al equipo después de tres semanas fuera de combate por enfermedad.
Boston se mantiene en la segunda posición de la Conferencia Este con un balance de 50-19. Con 13 partidos más antes del final de la fase regular, los Celtics tienen complicado desbancar del liderato a los Cavaliers (56-12).
Ante esta situación, el técnico Joe Mazzulla dejó en el banco a su estrella, Jayson Tatum, mientras Brown sigue recuperándose de una lesión en la rodilla derecha.
Los Nets, de su parte, venían siendo una de las franquicias más mejoradas en esta campaña bajo la guía de su técnico debutante, el español Jordi Fernández.
En las últimas tres semanas, sin embargo, Brooklyn se ha desplomado con 11 derrotas en los últimos 13 partidos y, ocupando la antepenúltima plaza del Este, ahora piensa más en posicionarse de cara al sorteo del próximo Draft.
Con D’Angelo Russell como máximo anotador (18 puntos), los visitantes dominaban al descanso 44-49 antes de que los Celtics dieran un pequeño acelerón en el tercer cuarto de la mano de Porzingis y del base Derrick White (18).
En la recta final el héroe inesperado de Boston fue Baylor Scheierman, un alero novato que promedia 1,7 puntos por partido y que el martes entró en combustión con 20 tantos en 16 minutos, incluidos seis triples de siete intentos.
– 28 puntos en el 28º cumpleaños –
Tras despedirse el domingo de su racha de 16 victorias seguidas, la mayor de su historia, los Cavaliers encajaron otra derrota el martes en la cancha de Los Angeles Clippers por 132-119.
Los líderes del Este tenían esta vez en liza a sus tres All-Stars pero la defensa de los Clippers los mantuvo por debajo de sus prestaciones habituales.
El escolta Donovan Mitchell terminó con 18 puntos, en una estadística de 5-18 en tiros de campo, además de 11 asistencias. El base Darius Garland y el pívot Evan Mobley se quedaron en 17 tantos cada uno.
La figura del juego fue el pívot croata Ivica Zubac, que celebró su 28º cumpleaños con una monumental cuenta de 28 puntos y 20 rebotes.
A su lado, Kahwi Leonard llegó 33 tantos para unos Clippers que suman cuatro victorias consecutivas.
En otro de los cuatro partidos del martes, los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo fueron incapaces de sacar un triunfo de su visita a unos Golden State Warriors sin Stephen Curry, que tomó un descanso el martes.
Jimmy Butler, fichado por los Warriors en febrero, firmó 24 puntos y 10 asistencias en la octava victoria de los últimos nueve partidos de la franquicia californiana.
Por Milwaukee, Antetokounmpo tuvo una noche aciaga en los tiros de campo (5-16) y libres (10-15) y finalizó con 20 puntos y 9 rebotes.
De su lado, los Atlanta Hawks vencieron 134-102 en la pista de los Charlotte Hornets, huérfanos también de sus figuras LaMelo Ball y Miles Bridges.
El base Trae Young fue de nuevo el líder ofensivo de Atlanta con 31 puntos y 8 asistencias y el novato francés Zaccharie Risacher logró una de sus mejores actuaciones del año con 21 puntos y 8 rebotes.
— Resultados del martes en la NBA:
Charlotte Hornets – Atlanta Hawks 102-134
Boston Celtics – Brooklyn Nets 104-96
Golden State Warriors – Milwaukee Bucks 104-93
LA Clippers – Cleveland Cavaliers 132-119
gbv/mas
© Agence France-Presse
