Paraguay arrancó un empate 2-2 a una Colombia llena de dudas, que había iniciado ganando con una exhibición de Luis Díaz, y llegó a los mismos puntos en la eliminatoria sudamericana al Mundial de 2026 que Uruguay, en tercera posición, y Brasil.
En Barranquilla, el «guajiro» abrió el marcador serpenteando en el área antes del primer minuto. Luego galopó y asistió a Jhon Jáder Durán (13), pero Junior Alonso marcó el descuento en el 45+4 e hizo temblar a los locales, que venían de acumular tres derrotas consecutivas.
Julio Enciso anotó el empate con un gol de media distancia (minuto 62) ante un rival que se paralizó.
Ahora Paraguay tiene 21 puntos, los mismos que Uruguay y Brasil. Argentina ya clasificó al Mundial con 31 y Ecuador lo sigue con 23.
Mientras Colombia, que empieza a hacer cuentas en medio de un caos, es sexta con 20.
– A pura potencia –
Muy criticado por los fanáticos de Colombia por su supuesta inconsistencia con la camiseta amarilla, Díaz ha sido el jugador más picante de la ofensiva colombiana en esta eliminatoria.
Apenas en el inicio del partido, el extremo del Liverpool recibió un balón de John Arias. En el área amarró la pelota, la escondió para burlar un defensor que quería detenerlo y remató.
Si Díaz es considerado el pulmón, Arias es el «motorcito», por lo que su alianza tempranera fue potencia pura.
En el estadio Metropolitano los hinchas empezaron a alabar rápidamente Díaz, un jugador que se transforma cada vez que pisa su césped. Ahora es el mayor goleador de la eliminatoria junto a Lionel Messi, con seis tantos.
En el minuto 13, el «tiburón» volvió a hacer de las suyas y en una carrera feroz destrozó a la defensa paraguaya, dejando mano a mano a Jhon Jáder Durán, que marcó el segundo.
A Colombia le quitaba el sueño su falta de gol y sus tres derrotas consecutivas ante Uruguay, Ecuador y Brasil.
– Alfaro detecta el miedo –
El salto de calidad en la delantera de Colombia no fue tal en la retaguardia. Los jóvenes y veloces jugadores de Paraguay, con Julio Enciso a la cabeza, hacían padecer a los colombianos, que no pudieron contar con el central Dávinson Sánchez tras recibir un golpe en la cabeza en el partido pasado.
Terminando el primer tiempo un fantasma del fútbol cafetero reapareció, al recibir un gol en la última jugada. Al mejor estilo guaraní, Junior Alonso descontó con un cabezazo en un tiro de esquina.
Gustavo Alfaro conoce bien la naturaleza de los colombianos y supo que sus piernas empezaban a temblar.
El DT de Colombia, Néstor Lorenzo, reaccionó formando a tres centrales con el ingreso de Yerry Mina faltando 30 minutos del tiempo reglamentario. Además sacó a su estrella, James Rodríguez, y sacrificó las ideas.
Justo después de esas sustituciones, Enciso esquivó rivales mientras corría de izquierda a derecha y marcó con un tiro de media distancia.
La balanza cambió y Paraguay parecía local en Barranquilla. Ni Yerry Mina, un hombre de trabajo en alturas para las jugadas de balón parado, pudo cambiar la historia.
– Alineaciones:
Colombia: Camilo Vargas – Daniel Muñoz, Carlos Cuesta, Jhon Lucumí, Johan Mojica – Jefferson Lerma, Richard Ríos, John Arias (Yerry Mina, 62) – James Rodríguez (Jáminton Campaz, 62), Luis Díaz – Jhon Durán. DT: Néstor Lorenzo.
Paraguay: Roberto Fernández – Juan Cáceres (Gustavo Velásquez, 46), Fabián Balbuena, Omar Alderete, Junior Alonso – Diego Gómez (Ángel Romero 90+2), Andrés Cubas, Matías Galarza (Mathías Villasanti, 74), Miguel Almirón, Julio Enciso (Ramón Sosa, 73)- Gabriel Ávalos (Antonio Sanabria, 62). DT: Gustavo Alfaro.
das/gfe
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