Rafael Nadal dijo adiós a París-2024 este miércoles al caer junto a Carlos Alcaraz del torneo olímpico de dobles frente a la dupla estadounidense de Rajeev Ram y Austin Krajicek, en un torneo que premió con el apoyo unánime del público la trayectoria del mallorquín en Roland Garros.
La dupla estadounidense ganó por 6-2 y 6-4 y se metió en las semifinales del torneo.
A sus 38 años, Nadal seguramente cerró su carrera olímpica que la que se coronó campeón en individuales en Pekín-2008 y en dobles en Rio de Janeiro-2016.
Este torneo olímpico dejó en evidencia los pocos partidos que el de Manacor ha jugado en los últimos años. Sin ranking para ser preclasificado, el cuadro lo llevó a jugar y caer ante Novak Djokovic en segunda ronda de individuales en el inicio de su retirada de los Juegos.
En los Juegos se terminó una etapa, pero la decisión sobre su futuro no la ha tomado.
«Me había marcado hasta los Juegos, cuando empezó el año, como objetivo. Se terminó este ciclo y voy a volver a casa, desconectar y en frío, cuando tenga claro cual es mi siguiente etapa, sea con una raqueta en la mano o sin, os lo haré saber», dijo un reflexivo Nadal a los periodistas.
«Estoy en paz», soltó el jugador reiterando que siga o deje el tenis siempre dio «lo máximo» en cancha para estar tranquilo a la hora de concluir su carrera.
– «Agradecimiento» –
Nadal se marcha de París tras sumar su caída 31 en 60 duelos ante Djokovic y una participación en dobles ante Alcaraz que revolucionó al tenis olímpico.
«Siento agradecimiento más que cualquier otra cosa (…). Para mí es muy emocionante que, en el lugar que más me importa personalmente, sentir este apoyo y cariño incondicional que recibo cada vez que salgo a la pista. Es una satisfacción personal y una emoción interna difícil de explicar», dijo Nadal.
«Ese reconocimiento y ese cariño es algo que llevo conmigo para el resto de mi vida», agregó Rafa, con sentidas palabras también recordando la deferencia que tuvo París-2024 al ubicarlo entre últimos relevistas en la ceremonia de apertura de estos Juegos Olímpicos.
Para el jugador, ese reconocimiento se debió más que a su palmarés olímpico a su récord de 14 títulos en Roland Garros, el Grand Slam de tierra batida.
– «Decepcionados» –
Ante una dupla estadounidense más habituada a jugar en dobles que los españoles, que unieron esfuerzos en París con el sueño de dar a España una medalla, Nadal y Alcaraz no tuvieron prácticamente opciones.
Con un estadio Philippe Chatrier a tope, que una vez más alentó a la dupla española sin parar, el último periplo de Rafa por los Juegos duró una hora y 38 minutos.
En su tercer partido en el torneo de dobles, los españoles comenzaron perdiendo el servicio de entrada y entregaron fácilmente el primer set.
El segundo parcial estuvo más reñido, pero volvieron a perder el saque en el séptimo juego y, pese a que en el último ‘game’ tuvieron tres bolas de set para estirar el desenlace, se inclinaron ante Ram y Krajicek, que no perdieron el servicio ni una sola vez.
«Hay que aceptarlo, ellos han jugado un gran tenis», resumió Alcaraz.
«Un poquito decepcionados por el hecho de saber que no vamos a seguir compitiendo juntos, que esta bonita historia se haya acabado», reconoció el murciano.
«Mi sueño de pequeño de jugar con Rafa, de aprender de él, se ha cumplido (…) ha sido una experiencia maravillosa», completó con apuro para ir a descansar ya que el jueves en horas de la tarde deberá enfrentar al estadounidense Tommy Paul por un boleto a semifinales de singles en sus primeros Juegos.
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