En la última jornada de la NBA antes del Juego de las Estrellas, los Minnesota Timberwolves derrotaron el jueves 116-101 a los Oklahoma City Thunder y los Mavericks calmaron el ambiente en Dallas con un triunfo ante los Miami Heat.
En Minnesota, los Thunder dejaron escapar una racha de siete victorias seguidas en un juego en el que nunca estuvieron por encima en el marcador.
El canadiense Shai Gilgeous-Alexander y el alero Jalen Williams, sus dos representantes en el All Star Game del domingo en San Francisco, fueron los máximos anotadores con 24 y 20 puntos.
Los Thunder, líderes de la Conferencia Oeste, pagaron su desacierto desde la línea exterior (7-29 en triples) y no igualaron la intensidad de los locales, que siguen pugnando por meterse en plazas directas de playoff.
Su figura, el escolta Anthony Edwards, anotó 23 puntos pero también estuvo desacertado en el tiro (5-18). Cuatro de sus compañeros lo secundaron con dobles dígitos en anotación.
Los Timberwolves se mantienen en la séptima posición del Oeste, mientras los Thunder entran en el parón del Juego de las Estrellas con el mismo balance de 44 victorias y 10 derrotas que los líderes del Este, los Cleveland Cavaliers.
– Debut de Simmons –
En un partido con numerosas bajas, los Mavericks superaron 118-113 a los Heat y enfriaron un poco los ánimos en Dallas, donde persiste la indignación por el impactante traspaso de su ídolo Luka Doncic a Los Angeles Lakers.
El base australiano Dante Exum, un suplente habitual, tomó el relevo del reservado Kyrie Irving con 27 puntos mientras Max Christie, aterrizado en el traspaso de Doncic, apoyó con otros 19.
Los Mavericks han perdido por lesión a Anthony Davis, principal retorno por Doncic, y el resto de sus pívots pero, pese a todas las turbulencias en Dallas, suman cuatro triunfos en sus últimos cinco partidos.
Por los Heat, el escolta Tyler Herro, debutante el domingo en un All Star Game, monopolizó el ataque ante la baja de Bam Adebayo y terminó con 40 tantos.
Otra de las actuaciones de la noche la protagonizó CJ McCollum para acabar con diez derrotas seguidas de los New Orleans Pelicans.
El veterano escolta llegó a 43 puntos en el triunfo de los Pelicans 140-133 ante los Sacramento Kings en la prórroga.
Jimmy Butler (izquierda) y Stephen Curry sumaron otra victoria al frente de los Golden State Warriors
También en tiempo extra, Los Angeles Clippers vencieron 120-116 a los Utah Jazz con una exhibición del veterano James Harden, que acumuló 32 puntos, 10 rebotes, 7 asistencias y 5 triples.
El choque también sirvió para que Ben Simmons, recién cortado por los Brooklyn Nets, debutara con los Clippers.
El base, tres veces All-Star y azotado por lesiones en los últimos años, firmó 12 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias partiendo desde el banco.
Y en Houston, los Golden State Warriors tumbaron a los Rockets por 105-98 con 27 puntos de Stephen Curry y 19 de Jimmy Butler.
El equipo de San Francisco suma tres victorias y una derrota desde la llegada de Butler al cierre del mercado de fichajes.
— Resultados del jueves en la NBA:
Houston Rockets – Golden State Warriors 98-105
New Orleans Pelicans – Sacramento Kings 140-133 (prórroga)
Dallas Mavericks – Miami Heat 118-113
Minnesota Timberwolves – Oklahoma City Thunder 116-101
Utah Jazz – LA Clippers 116-120 (prórroga)
gbv/gfe
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