Mikal Bridges y los Knicks vencieron a Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs por 117-114 en un emocionante partido de la temporada regular el día de Navidad, este miércoles en el Madison Square Garden, en Nueva York.
El astro francés Wembanyama anotó 42 puntos con 18 rebotes y cuatro tapones para los Spurs, pero Bridges acaparó los flashes con una brillante exhibición de 15 puntos en el último cuarto para un total de 41, su mejor marca de la temporada, claves para la victoria de los Knicks.
«Fue genial. Creo que simplemente sentir la emoción de la multitud, mis compañeros de equipo, mis entrenadores, para esto juego», dijo Bridges al canal de televisión ABC.
«Ellos me dan la energía, me dan la confianza para salir y jugar», agregó.
Wembanyama se quedó a sólo tres puntos del récord de anotación en su debut navideño, de 45 puntos establecido por Wilt Chamberlain en su temporada de novato en 1959. El prodigio francés de 20 años, que mide 2,21 m, acertó 16 de 31 tiros y seis de 16 lanzamientos de tres puntos.
Si bien Bridges se llevó los aplausos de la multitud local, no tardó en elogiar al francés: «Desde 40 pies de distancia, desde justo debajo del aro, desde 15 pies de distancia, es simplemente increíble, solo ver lo que está haciendo, mérito para él y al trabajo que viene realizando».
Bridges, de 28 años, que fue traspasado de los Brooklyn Nets en julio, acertó 17 de 25 tiros de campo y seis de nueve intentos de triple mientras su equipo mejora su récord a 20-10.
San Antonio estaba a sólo un punto de distancia a falta de dos minutos para el final, cuando Bridges convirtió dos tiros consecutivos para abrir una ventaja de cinco puntos.
Los Spurs presentan ahora un récord de 15 victoris e igual cantidad de derrotas.
Karl-Anthony Towns con 21 puntos y Jalen Brunson con 20 puntos y nueve asistencias fueron cruciales para los Knicks.
Por su parte, Jeremy Sochan apoyó a Wembanyama con 21 puntos para los Spurs.
A segunda hora, los Minnesota Timberwolves derrotaron 105-99 a los Dallas Mavericks en un partido que se definió en los últimos segundos: Kyrie Irving falló desde la línea de tres abajo por dos puntos mientras que Anthony Edwards aseguró la victoria para los ‘Wolves’ con una canasta en la zona pintada, todo esto en los últimos 37 segundos del juego.
Minnesota llegó a tener una ventaja de hasta 28 puntos pero perdió el cuarto período por 31-15 abriendo el camino de regreso al partido para el cuadro texano.
Edwards, de 23 años, terminó con 26 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias.
Luka Doncic, principal figura de los ‘Mavs’, abandonó el partido en el segundo cuarto con una lesión muscular.
El programa del día de Navidad continuaba con los campeones defensores de la NBA, los Boston Celtics, recibiendo a los Philadelphia 76ers y LeBron James se volvía a ver las caras con Steph Curry en la visita de Los Angeles Lakers a los Golden State Warriors.
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