Humillados por los Philadelphia Eagles en el Super Bowl, Patrick Mahomes y sus Kansas City Chiefs buscan redención en la nueva temporada de la NFL, que se pone en marcha el jueves y será la más especial de la carrera de Travis Kelce.
El ‘tight end’, de 35 años, tratará de devolver a la cima a Kansas City antes de su retiro y en medio de los preparativos para su mediática boda con Taylor Swift.
Un año más, la superestrella del pop será parte de la liga más poderosa y popular de Estados Unidos.
Swift ha presenciado en vivo dos Super Bowls, primero para celebrar junto a Kelce el título en 2024 y después para consolarlo por la aplastante derrota ante los Eagles (40-22) el pasado febrero.
Esa noche, Jalen Hurts y los suyos hicieron añicos la oportunidad de los Chiefs de ser los primeros en encadenar tres títulos consecutivos.
La gesta hubiera cimentado el lugar en la historia de un equipo que ha llegado a cinco de los seis últimos Super Bowls, ganando cuatro de ellos.
Travis Kelce (izquierda) y Taylor Swift atienden un partido de la Stanley Cup de hockey sobre hielo el 12 de junio de 2025 en Sunrise, Florida
Siete meses después de la pesadilla en Nueva Orleans, los Chiefs vuelven a la carga con el núcleo intacto que conforman el veterano Andy Reid en el banco y Mahomes y Kelce en la cancha.
«No me puedo ir así», confirmó Kelce, entre rumores de retiro, tras la humillación ante Philadelphia.
Su primera parada será el viernes frente a Los Angeles Chargers de Justin Herbert en Sao Paulo, sede de un partido de temporada regular del football americano por segundo año seguido.
Como parte de su expansión internacional, esta campaña de la NFL incluye también su desembarco en España.
Guiados por la joya Jayden Daniels, el mejor novato del pasado año, los Washington Commanders chocarán con los Miami Dolphins el 16 de noviembre en el estadio Santiago Bernabéu, en Madrid.
Jalen Hurts (izquierda) y Saquon Barkley en un juego de pretemporada de los Philadelphia Eagles ante los Cincinnati Bengals el 7 de agosto de 2025
– Eagles suben el telón –
Los focos de la jornada inaugural, el jueves, se reservaron para los campeones Eagles, que estrenarán su corona en casa ante Dallas Cowboys.
Philadelphia, otra de las franquicias más consistentes con dos viajes al Super Bowl en tres años, retuvo también a sus principales armas.
A las órdenes del quarterback Jalen Hurts estarán el receptor A.J. Brown y el running back Saquon Barkley, cuya llegada el año pasado le dio a los Eagles el empuje definitivo.
En Dallas, donde no se ha festejado un título en tres décadas, la controversia explotó antes de que vuele el ovoide con el polémico traspaso de su líder, el linebacker Micah Parsons, a los Green Bay Packers.
Aaron Rodgers antes de un partido de pretemporada de los Pittsburgh Steelers el 16 de agosto de 2025
– La ruta a Santa Clara –
Como cada año, los Chiefs encaran una senda plagada de peligros hacia el Super Bowl del 8 de febrero en el Levi’s Stadium de Santa Clara (California), hogar de los San Francisco 49ers.
En la Conferencia Americana les esperan con ganas los Buffalo Bills, el equipo más damnificado de la dinastía de Kansas City.
Actual Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, el quarterback Josh Allen necesita quitarse de encima la pesada sombra de Mahomes, contra quien sucumbió cuatro veces en los cinco últimos playoffs.
Los Bills arrancarán el curso en el choque estelar del domingo, en el que enfrentarán a los Baltimore Ravens de Lamar Jackson, otro ganador del MVP, en su caso por partida doble, que nunca ha pisado un Super Bowl.
En la Conferencia Nacional, los Eagles tendrán la competencia de los Detroit Lions y de los San Francisco 49ers, extramotivados por poder jugar el Super Bowl como anfitriones.
Los Pittsburgh Steelers, de su parte, se han encomendado a Aaron Rodgers para que, a sus 41 años, los guíe hasta sus primeras eliminatorias en casi una década.
gbv/ma
© Agence France-Presse
