Rutherford, Tennessee.- La Junta de Educación del Condado de Rutherford aprobó este jueves la incorporación de siete contratistas de autobuses adicionales como parte de un esfuerzo para afrontar la actual escasez de conductores y garantizar la continuidad del servicio.
Los nuevos contratos cubren los autobuses identificados como 160, 84, 237, 244, 211, 129 y 320, y se suman a las medidas ya tomadas para restablecer el servicio tras una interrupción provocada por problemas financieros de un proveedor.
El distrito había sido informado a finales de febrero de que Gary Carter, director ejecutivo de Ursa Major Logistics, había incurrido en retrasos en los pagos del seguro, lo que llevó a la cancelación de las pólizas de sus autobuses.
En esa coyuntura, la junta rescindió el contrato con Ursa Major el 24 de febrero, afectando aproximadamente a 6.000 estudiantes en 41 rutas, según explicó James Evans, director de comunicaciones de las Escuelas del Condado de Rutherford.
La situación llevó a un ajuste de rutas y a la reincorporación de cuatro contratistas el 25 de febrero, que cubrían las zonas de La Vergne y Smyrna con los autobuses 187, 195, 140 y 176.
En la reunión del jueves, los responsables del distrito indicaron que gran parte del servicio se ha restablecido mediante la re‑asignación de contratistas y la modificación de rutas. Sin embargo, persiste la preocupación por 12 rutas sin conductor, para las cuales la junta está enviando correos electrónicos a los contratistas pidiendo que indiquen si pueden cubrir estas rutas descubiertas.
Además de la reactivación del servicio, la administración está evaluando compras para aliviar la escasez de personal y vehículos: se contempla la adquisición de tres autobuses de educación especial y cinco autobuses más grandes. Sin embargo, la moción para adquirir estos ocho vehículos fue revocada durante la reunión para permitir un análisis más profundo de la financiación y de la logística, con el objetivo de asegurar que la inversión sea viable y eficiente para las necesidades operativas a corto y mediano plazo.
