Hoy, 11 de noviembre, se conmemora el Día de los Veteranos, según el calendario oficial de los feriados federales en Estados Unidos.
Esta fecha es de gran significado para los estadounidenses, ya que marca el aniversario del término de la Primera Guerra Mundial, el 11 de noviembre de 1919, cuando el presidente Woodrow Wilson declaró el día como el ‘Día del Armisticio’.
En 1938, se convirtió en un feriado legal con el propósito de honrar a quienes perdieron la vida en la guerra. Posteriormente, en la década de los 40, se decidió ampliar la conmemoración a todos los veteranos de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
El ‘Día del Armisticio’ fue oficialmente renombrado como el Día de los Veteranos en 1954. La celebración más significativa tiene lugar en la ‘Tumba del Soldado Desconocido’, en el cementerio de Arlington, Virginia.
La ceremonia comienza a las 11:00 horas con una ofrenda floral y sigue en el Anfiteatro Memorial, donde se realizan desfiles de organizaciones de veteranos y discursos por parte de dignatarios. Aproximadamente 5,000 visitantes asisten a esta ceremonia, patrocinada por el Distrito Militar del Ejército de Estados Unidos en Washington.
El Comité Nacional del Día de los Veteranos elige diversos sitios regionales para celebraciones en todo el país, según indica el Department of Veterans Affairs (VA). Las actividades incluyen desfiles, ceremonias, exhibiciones militares y homenajes a veteranos distinguidos.
En su Proclamación del Día de los Veteranos de 1954, el presidente Dwight D. Eisenhower instó a la formación de un Comité Nacional para supervisar la planificación y coordinación de las celebraciones a nivel nacional. También solicitó la colaboración de los jefes de todos los departamentos y agencias de la rama ejecutiva del gobierno para apoyar al comité en cualquier forma que fuera necesaria.
El Día de los Veteranos es un feriado federal estadounidense, bancario y, en la mayoría de los estados, un feriado estatal. Eso se traduce en que los empleados federales, incluidos los militares, normalmente tienen el día libre y que lo mismo ocurre con los empleados estatales.
