Un hombre de Maine se declaró culpable hoy de un cargo de amenazar las comunicaciones en el comercio interestatal por enviar amenazas de muerte racistas a una familia negra que vive en su complejo de apartamentos.
Según documentos judiciales, en agosto de 2022, Charles Allen Barnes, de 46 años, de Lewiston, utilizó Facebook Messenger para grabar y transmitir un mensaje de voz cargado de insultos raciales en el que amenazaba, en términos gráficos y violentos, con matar a su vecino. En el mensaje, Barnes hizo repetidas referencias despectivas a la raza del vecino y afirmó que estaba esperando en su automóvil afuera del apartamento del vecino y que mataría a la próxima persona que saliera de allí. Luego, Barnes envió la grabación a un conocido suyo que sabía que era un amigo personal cercano del vecino. Alarmado por el contenido del mensaje, el conocido envió la grabación a la vecina de Barnes para advertirle del posible peligro por parte de Barnes.
“Charles Barnes pensó que esconderse detrás de una cuenta de redes sociales lo protegería de las consecuencias de aterrorizar a sus vecinos con amenazas de muerte viles y racistas, pero se equivocó”, dijo la Fiscal General Adjunta Kristen Clarke de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. “Las amenazas de muerte y los actos de violencia por motivos raciales son inaceptables en nuestra sociedad actual. El Departamento de Justicia continuará investigando exhaustivamente y procesando enérgicamente a cualquiera que lleve a cabo amenazas o actos de violencia motivados por prejuicios en nuestro país”.
“En Maine no se tolerará ningún tipo de odio”, dijo la fiscal federal para el distrito de Maine, Darcie N. McElwee. “Con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley a nivel federal, estatal y local, la Fiscalía Federal para el Distrito de Maine buscará diligentemente justicia para las víctimas de acoso, amenazas y violencia racial. La conducta de Barnes no es representativa de cómo tratamos a nuestros vecinos en Maine. Proteger los derechos civiles es una de nuestras principales prioridades”.
“Charles Barnes admitió hoy haber usado sus palabras como arma y haber hecho amenazas violentas y racistas contra su vecino”, dijo la agente especial a cargo Jodi Cohen de la División del FBI en Boston. «Las amenazas a la vida ciertamente no son expresiones protegidas, y el FBI continuará trabajando con nuestros socios para llevar ante la justicia a cualquiera que cruce la línea y cometa este tipo de delito».
Se programará una audiencia de sentencia en una fecha posterior. Barnes enfrenta una pena máxima de cinco años de prisión. Un juez de un tribunal de distrito federal determinará cualquier sentencia después de considerar las pautas de sentencia de EE. UU. y otros factores legales. Si el juez determina que Barnes seleccionó intencionalmente a la víctima de su delito debido a su raza, se aplicará una mejora de la sentencia.
La oficina local del FBI en Boston, el departamento de policía de Lewiston y la oficina del fiscal general de Maine investigaron el caso.
From Department of Justice Government.
