Nashville, Tennessee.- El gobernador de Tennessee, Bill Lee, presidió este martes las audiencias presupuestarias correspondientes al año fiscal 2027, en las que se evaluaron múltiples solicitudes de financiamiento por parte de los principales departamentos estatales.
Las propuestas buscan mejorar servicios públicos, fortalecer la seguridad y garantizar el mantenimiento de la infraestructura vial.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) solicitó fondos para ampliar el ancho de banda en los centros de servicios para conductores, luego de que problemas de conectividad obligaran al cierre temporal de varias oficinas. “Sin suficiente Internet, se paraliza la emisión de licencias en todo el estado”, explicó Jeff Long, comisionado y asesor de seguridad nacional.
Además, el DHS pidió más de $5 millones para aplicar aumentos escalonados a empleados de atención al conductor, quienes enfrentan una alta rotación laboral del 21%. También se propuso una inversión de $19.7 millones para elevar el salario inicial de los patrulleros, superando los niveles actuales en Missouri, Arkansas y Kentucky.
Refuerzo de la Patrulla de Carreteras
La Patrulla de Carreteras de Tennessee (THP) solicitó $3 millones para ajustes salariales de patrulleros activos y $27 millones para ampliar su plantilla, con el objetivo de pasar de 1,340 a al menos 1,500 efectivos. Según el coronel Matt Perry, las llamadas de servicio se han más que duplicado desde 2019, pasando de 441,000 a 961,000, lo que exige una mayor capacidad operativa.
Infraestructura y financiamiento sostenible
El Departamento de Transporte de Tennessee (TDOT), liderado por el comisionado Will Reid, presentó una solicitud de $500 millones para mantener sus operaciones y evitar tener que elegir entre nuevos proyectos y tareas de mantenimiento como el relleno de baches.
“El estado ha crecido más del 6.5% en población desde 2018, pero sin una financiación sostenible, podríamos retroceder a niveles operativos de ese año”, señaló Reid. También recordó que el impuesto federal a la gasolina no se ha ajustado desde 1993, y el estatal desde 2017.
