Un grupo de científicos documentó, por primera vez, la caza y consumo de ratones de campo por parte de un grupo de ardillas en California, destacando la adaptabilidad del animal en entornos alterados.
Hasta ahora no había evidencia científica de que estas ardillas, una especie comúnmente asociada con dietas basadas en semillas y granos, desarrollaran hábitos carnívoros de manera tan extendida, declaró Jennifer E. Smith, codirectora del proyecto de investigación de largo plazo en el Parque Regional Briones, a la revista Phys.
En el estudio publicado en el Journal of Ethology se señala que entre junio y julio, los investigadores observaron 74 interacciones entre ardillas y ratones de campo, de las cuales el 42% implicaron caza activa. Este comportamiento involucró tanto a individuos jóvenes como adultos de ambos sexos, que incluso compitieron por el acceso a las presa.
Según el equipo de investigación, este comportamiento carnívoro detectado parece estar vinculado a un aumento temporal en la población de ratones de campo en el parque.
Cabe destacar que el crecimiento exponencial de la población de ratones coincidió con un pico en la caza durante las primeras semanas de julio, sin embargo, los investigadores no encontraron evidencia de que las ardillas aplicaran la misma estrategia con otras especies de mamíferos.
