Sumner, Tennessee.- A más de dos semanas del trágico accidente aéreo que cobró la vida de un piloto en el condado de Sumner, las autoridades federales han revelado información preliminar que arroja luz sobre las circunstancias previas al siniestro.
El informe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) detalla que el aparato involucrado, un Ercoupe 415-C, operaba como vuelo de traslado bajo la normativa del Título 14, Parte 91 del Código de Regulaciones Federales. El avión se estrelló cerca de Gallatin aproximadamente a la 1:00 p.m. del 2 de julio, sufriendo daños estructurales considerables.
El propietario había adquirido la aeronave pocas semanas antes del accidente, contratando a un piloto para trasladarla desde el Aeropuerto Spirit of St. Louis (SUS) en Missouri hasta el Aeropuerto Regional de Carolina Occidental (RHP) en Carolina del Norte. El día del incidente, el piloto hizo escala en el Aeropuerto Regional de Washington (FYG), donde realizó tres maniobras de aterrizaje y despegue para familiarizarse con la nave, pues no tenía experiencia previa con ese modelo.
Posteriormente, voló hacia el Aeropuerto del Condado de Hopkinsville-Christian (HVC) en Kentucky para repostar. Tras llenar los tanques, el motor no respondió debido a la batería descargada. Según la NTSB, el piloto comunicó al propietario que no se sentía seguro atravesando zonas montañosas con el problema eléctrico, por lo que planeaba dejar el avión en Cleveland, Tennessee.
Una persona asistió al piloto para encender manualmente el motor. No obstante, 20 minutos después del despegue, el piloto informó a control aéreo que el motor estaba perdiendo potencia y solicitó indicaciones para el aeropuerto más cercano. Aunque se le indicó que se encontraba a siete millas de distancia, el piloto expresó que no lograría llegar y se preparaba para un aterrizaje de emergencia fuera de la zona aeroportuaria. Esa fue su última transmisión.
