Nashville, Tennessee.- El Aeropuerto Internacional de Nashville (BNA) recuperó su ritmo habitual este miércoles tras una jornada caótica el martes, marcada por la escasez de controladores de tráfico aéreo que obligó a la Administración Federal de Aviación (FAA) a reducir drásticamente las operaciones.
Según comunicaron las autoridades del aeropuerto en redes sociales, la FAA notificó a BNA a la 1:25 p.m. del martes que, debido a la falta de personal, los vuelos se verían restringidos a partir de las 2:30 p.m. Parte del tráfico aéreo fue redirigido a la torre de control de Memphis para aliviar la carga operativa.
Aunque las operaciones se normalizaron alrededor de las 6:40 a.m. del miércoles, expertos advierten que los problemas persisten. Robert Fowler, profesor asociado del Departamento Aeroespacial de la Universidad Estatal de Middle Tennessee (MTSU), explicó que la falta de personal capacitado en la torre de Nashville no es nueva y responde a una crisis estructural en el sistema de formación y contratación de controladores.
Un trabajo exigente con barreras de entrada altas
Convertirse en controlador aéreo requiere cumplir estrictos requisitos: tener menos de 31 años, completar un programa aprobado por la FAA, ingresar a una academia con baja tasa de aceptación y superar una rigurosa certificación. De cada 1.000 aspirantes contratados, solo la mitad logra certificarse completamente, y el proceso puede tomar años.
Además, los controladores deben jubilarse a los 56 años, lo que agrava el déficit de personal. “La única solución real es contratar más personas”, enfatizó Fowler, quien también reveló que algunos profesionales han tenido que buscar empleos secundarios durante cierres anteriores para poder subsistir.
Impacto directo en los pasajeros
El martes, las ausencias inesperadas de trabajadores federales sin remuneración provocaron el retraso de 263 vuelos en Nashville, afectando a más de 39.000 pasajeros, según datos de la FAA. En Burbank, California, la torre de control estuvo completamente desatendida durante horas ese mismo día.
Fowler aseguró que, aunque la seguridad de los vuelos no está comprometida, los viajeros deben prepararse para posibles interrupciones. “Lo que probablemente encontrará son retrasos y cancelaciones”, advirtió.
