Rockwood, Tennessee — Una investigación que comenzó con un simple accidente de tráfico en un pequeño pueblo de Tennessee ha llevado a cargos federales contra líderes de cárteles en México, según un anuncio del Departamento de Justicia. El incidente, que tuvo lugar el 12 de diciembre de 2019, en Rockwood, reveló una intrincada red de tráfico de drogas.
Esa tarde, agentes de la Policía de Rockwood respondieron a un accidente de tres vehículos en N. Gateway Avenue. Al llegar, descubrieron que uno de los conductores, posteriormente identificado como Skyler Kratohwil, había huido a pie. Un testigo relató que Kratohwil corrió detrás de un supermercado IGA, llevando consigo un maletín, antes de perderse de vista cerca de un restaurante Hardee’s.
El otro conductor, quien se identificó falsamente como James Smith, se mostró extremadamente nervioso. Más tarde, los oficiales descubrieron que su nombre real era Jeremiah Elrod. Con el consentimiento de Elrod, los agentes registraron su camioneta, donde encontraron una carga de marihuana, un cargador de pistola y una bolsa llena de dinero en efectivo.
Inicialmente, Elrod y Kratohwil enfrentaron cargos en el condado de Roane, pero estos fueron desestimados cuando ambos hombres fueron acusados a nivel federal en noviembre de 2020, junto con otras cuatro personas. En 2022, ambos se declararon culpables de conspiración para poseer y distribuir metanfetamina. Elrod fue sentenciado a 120 meses de prisión federal y Kratohwil a 140 meses.
Según la agencia de noticias Associated Press, la investigación de Elrod y Kratohwil, que incluyó escuchas telefónicas y un tiroteo con la policía, condujo al descubrimiento de drogas escondidas en un camión de carga, desmantelando así una red de narcotráfico que se extendía hasta México.
