Un reciente estudio publicado en JAMA Network Open ha revelado un incremento alarmante en los diagnósticos de trastorno del espectro autista (TEA) en Estados Unidos. Entre 2011 y 2022, el número de casos se ha triplicado, con un aumento particularmente notable en jóvenes entre 26 y 34 años.
Los datos analizados, provenientes de más de 12 millones de pacientes, muestran un aumento del 175% en los diagnósticos de autismo a lo largo de la década. Este incremento es especialmente significativo en el grupo de jóvenes adultos, donde se ha registrado un aumento del 450%.
El estudio también revela diferencias significativas en las tasas de diagnóstico según el género y la edad. Las niñas y las mujeres presentan tasas de diagnóstico más altas en comparación con los niños y los hombres, con incrementos del 305% y 315%, respectivamente, frente al 185% y 215% en los hombres.
Además, se observó que la tasa de diagnóstico era más alta en niños entre 5 y 8 años. Sin embargo, los investigadores advierten que estas cifras podrían subestimar la prevalencia real del TEA en adultos, especialmente en mujeres, debido a que muchas no fueron evaluadas en la infancia y permanecen sin diagnóstico.
Este aumento en los diagnósticos de autismo plantea importantes desafíos para los sistemas de salud y educación. La creciente población de adultos con autismo requiere una expansión de los servicios de atención médica especializados. Además, es necesario seguir investigando las causas de este incremento y desarrollar estrategias para mejorar la detección temprana y el tratamiento del TEA.
