Webster, Missouri.- Autoridades policiales arrestaron a dos hombres que enfrentan múltiples cargos tras el descubrimiento de siete niños en la parte trasera de un camión U-Haul.
El suceso tuvo lugar el domingo alrededor de las 4:30 p.m. en la I–44, cuando los agentes detuvieron el vehículo por una infracción de tránsito y hallaron a los menores en condiciones cuestionables.
Los menores, cuyas edades varían entre los 2 y 13 años, se encontraban en el área de carga del camión sin ninguna protección adecuada. Según los registros judiciales, los detenidos, Shaikiem Bristol (31 años) y Musa Omar (22 años), enfrentan siete cargos de poner en peligro el bienestar de un niño en primer grado, debido a la creación de un riesgo sustancial para los pequeños.
Durante la detención, Bristol aseguró a los agentes que él y Omar se dirigían a Buffalo, Nueva York, después de haber recogido a una niña expulsada por su madre en Glendale, Arizona.
Los agentes notaron que la respiración de Bristol era errática, lo que generó sospechas sobre la legitimidad de su relato. A pesar de que dos mujeres en el asiento del pasajero se identificaron como su hermana y prometida, sus testimonios contradijeron la versión proporcionada por Bristol.
Al inspeccionar el U-Haul, la policía descubrió que la parte trasera del vehículo carecía de ventilación, estaba extremadamente sucia y abarrotada de basura, ropa y contenedores de comida. Los agentes percibieron rápidamente que la temperatura en la parte trasera era intensamente calurosa y que varios niños presentaban pañales sucios que no habían sido cambiados en horas.
Durante el interrogatorio, Bristol expresó desconocimiento sobre la decisión de llevar a los niños en el viaje y admitió que sabían que las condiciones eran peligrosas. Afirmó que intentaron hacer paradas cada hora y media para evitar que el calor afectara a los menores.
Investigadores del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), así como del Departamento de Seguridad Nacional y del Departamento de Servicios Familiares, se sumaron a las labores de auxilio. Bristol y Omar permanecen detenidos sin derecho a fianza y están programados para comparecer ante el tribunal este martes.
