Malachi Morgan Thomas, de 24 años y residente de Virginia, fue sentenciado a 40 años de prisión por explotación sexual infantil y posesión de material de abuso sexual infaalntil (MSSI). El 2 de abril, Thomas se declaró culpable de un cargo de producción de MSSI y un cargo de posesión de MSSI. Según los documentos judiciales, Thomas utilizó una cuenta de Snapchat, que previamente había pirateado y robado a una menor, para coaccionar a aproximadamente 41 niñas menores de edad, de entre 12 y 17 años, a participar en actos sexualmente explícitos.
“Malachi Thomas explotó a decenas de niñas mediante amenazas, coacción y abusos sexuales devastadores”, declaró el Fiscal General Adjunto A. Tysen Duva de la División Penal del Departamento de Justicia. “Sus tácticas —aprovecharse de cuentas pirateadas, el miedo a sufrir daños físicos, la manipulación psicológica y las agresiones físicas— ponen de manifiesto la gravedad de sus crímenes abusivos y horrendos. Este acusado pasará las próximas cuatro décadas en prisión y jamás volverá a dañar a otro niño”.
“Malachi Thomas se aprovechó de los más vulnerables —nuestros niños— y merece una sentencia que refleje la magnitud de sus crímenes”, declaró la Primera Fiscal Auxiliar de los Estados Unidos, Theophani K. Stamos, del Distrito Este de Virginia. “La sentencia impuesta ayer cumple con ese propósito. La persecución de sus víctimas por parte de Thomas fue reprobable e implacable. Estamos comprometidos a utilizar todos los recursos a nuestro alcance para proteger a los niños de la explotación y para procesar a los delincuentes con todo el peso de la ley”.
“La sentencia de hoy refleja el profundo daño que Malachi Thomas infligió a decenas de niños vulnerables”, declaró Darren B. Cox, subdirector a cargo de la oficina del FBI en Washington. “El FBI mantiene su firme compromiso de identificar e investigar a quienes abusan de menores, ya sea en línea o en nuestras comunidades. Esperamos que la sentencia de hoy brinde algo de justicia a las víctimas mientras continúan su proceso de recuperación”.
Thomas instruyó a las víctimas para que crearan y enviaran material de abuso sexual infantil, y también les ordenó que participaran en conductas sexualmente explícitas durante videollamadas en directo. Thomas les dijo a las víctimas que dirigía una organización criminal y que, mientras hicieran lo que él les decía, estarían a salvo. Para coaccionarlas, Thomas las amenazó con hackear sus cuentas o hacerles daño a ellas y a sus familiares. Thomas sabía que varias de sus víctimas sufrían de ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental, y que muchas habían sido víctimas de abuso sexual anteriormente. En al menos un caso, Thomas sabía que la víctima estaba bajo tutela estatal.
El 7 de junio de 2020, Thomas se dirigió al domicilio de una víctima y la agredió, grabando el incidente y guardándolo en su cuenta de Snapchat. La policía descubrió el video tras registrar uno de los teléfonos móviles de Thomas, que le confiscaron durante la investigación de un altercado. El 9 de julio de 2020, Thomas se dirigió a un centro comercial en Virginia para encontrarse con una víctima a la que había explotado en Snapchat. El padre de la víctima se enteró de las acciones de Thomas y se presentó en el centro comercial en lugar de la víctima. El teléfono de Thomas fue confiscado cuando la policía acudió al lugar del incidente.
El 1 de octubre de 2020, la policía del condado de Fairfax arrestó a Thomas por cargos de violación y sodomía de dos menores en el condado de Fairfax. Con el apoyo de la policía del condado de Prince William, la policía del condado de Fairfax registró la residencia de Thomas en Woodbridge, donde los investigadores encontraron un segundo teléfono que contenía decenas de imágenes y videos de material de abuso sexual infantil, incluyendo grabaciones de sus agresiones sexuales a dos víctimas en el condado de Fairfax.
La oficina del FBI en Washington investigó este caso.
Este caso se presentó como parte del Proyecto Infancia Segura, una iniciativa nacional lanzada en mayo de 2006 por el Departamento de Justicia para combatir la creciente epidemia de explotación y abuso sexual infantil. Liderado por las Oficinas de Fiscales de los Estados Unidos y los Directores Ejecutivos de Servicios de Protección Infantil (CEOS, por sus siglas en inglés), el Proyecto Infancia Segura moviliza recursos federales, estatales y locales para localizar, detener y enjuiciar mejor a las personas que explotan a menores a través de internet, así como para identificar y rescatar a las víctimas. Para obtener más información sobre el Proyecto Infancia Segura, visite
www.justice.gov/psc .
