NASHVILLE, Tennessee – Un esfuerzo de varios años para proteger uno de los paisajes más significativos y distintivos del sendero Cumberland Trail ha alcanzado un hito importante con la adquisición de aproximadamente 350 acres en Devil’s Racetrack.
La adquisición, por 2,45 millones de dólares, asegura la propiedad para el sendero Cumberland y protege la impresionante formación geológica de Devil’s Racetrack para las generaciones futuras. Este logro refleja el poder de la colaboración constante, la filantropía y el compromiso compartido para expandir y proteger el principal sistema de senderos rurales de Tennessee.
Un pilar fundamental de esta iniciativa fue la generosa contribución de 500 000 dólares de The Nature Conservancy, que se aportó al cierre de la operación para facilitar la adquisición. The Nature Conservancy también cubrió los costos de la tasación de la propiedad, el estudio ambiental de Fase I y el levantamiento topográfico, brindando un apoyo crucial durante todo el proceso de adquisición. Los costos restantes fueron financiados por el Fondo Estatal para la Adquisición de Tierras.
“Esto es precisamente lo que sucede cuando los socios se unen en torno a una visión compartida y se comprometen con ella a largo plazo”, declaró Brian Clifford, subcomisionado del Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee.
“Proteger Devil’s Racetrack va mucho más allá de adquirir terrenos. Se trata de preservar un paisaje geológico extraordinario, impulsar el sendero Cumberland y garantizar que los habitantes de Tennessee y los visitantes puedan disfrutar de este lugar excepcional durante generaciones. Agradecemos a todos los socios cuya perseverancia, generosidad y fe en esta visión contribuyeron a que esta adquisición se concretara”.
“La comunidad conservacionista de Tennessee realizó múltiples intentos durante muchos años para proteger Devil’s Racetrack”, declaró Laurel Creech, directora estatal de The Nature Conservancy en Tennessee. “Nuestra perseverancia, paciencia y la movilización de fondos públicos y privados convirtieron el sueño en realidad. Ahora, todos pueden disfrutar de los valores paisajísticos, recreativos y de recursos naturales de esta propiedad. Estamos especialmente agradecidos al gobernador Lee, a Justin P. Wilson y a la dirección del TDEC por priorizar la finalización del sendero Cumberland”.
Esta adquisición también representa la culminación de años de compromiso por parte de los defensores y simpatizantes del Sendero Cumberland. Entre ellos se encuentra Justin P. Wilson, Contralor Emérito de Tennessee y excomisionado del Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee, cuyo profundo amor por el sendero y extraordinario apoyo filantrópico han contribuido a impulsar la visión general del Sendero Cumberland.
Wilson siempre ha considerado el Sendero Cumberland como algo más que un simple recurso recreativo. Su compromiso con la protección y finalización del sendero ha impulsado la inversión y la colaboración en el marco de este proyecto. Su generosidad, junto con las contribuciones de numerosas personas, fundaciones, organizaciones y entidades públicas, ha sido fundamental para el desarrollo del Sendero Cumberland a lo largo de los años.
La protección de Devil’s Racetrack es particularmente importante debido a la singularidad de su formación geológica. Las escarpadas formaciones rocosas y el terreno accidentado del paisaje son características naturales distintivas de la meseta de Cumberland y proporcionan un entorno excepcional para el sendero. La protección de la propiedad garantiza que estos recursos permanezcan protegidos, a la vez que crea una importante oportunidad para el acceso público y el desarrollo del sendero en el futuro.
Esta adquisición demuestra que los grandes logros en materia de conservación suelen construirse de forma gradual, a través de años de planificación, promoción, inversión y confianza entre los socios. Desde el apoyo filantrópico y la experiencia técnica hasta los recursos públicos y la dedicación constante de los defensores del Sendero Cumberland, cada contribución ayudó a hacer posible este hito.
El terreno recientemente protegido pasará a formar parte del desarrollo continuo del sendero Cumberland Trail, la ruta de senderismo más emblemática de Tennessee, a medida que avancen los planes y las próximas etapas para la propiedad. La propiedad será administrada por el Parque Estatal Justin P. Wilson Cumberland Trail.
