Con información de un comunicado del Departamento de Conservación Ambiental de Tennessee (TDEC)
En breve: El ex senador Lamar Alexander recibió el Premio Robert Sparks Walker a la Trayectoria Profesional 2026, el máximo galardón de los Premios de Administración Ambiental del Gobernador. El TDEC reconoció casi cinco décadas de trabajo de Alexander en la protección de bosques, parques y áreas silvestres de Tennessee y del país.
Lamar Alexander recibe el máximo premio ambiental de Tennessee tras casi 50 años protegiendo sus tierras silvestres. El Departamento de Conservación Ambiental del estado (TDEC) entregó el reconocimiento este lunes en Nashville.
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Alexander, casi medio siglo de liderazgo conservacionista
El gobernador Bill Lee destacó que Alexander dedicó su carrera a preservar los espacios naturales del estado. «Su compromiso con la conservación y la protección de la insustituible belleza natural de nuestro estado y nuestra nación tendrá un impacto duradero para las generaciones venideras», dijo Lee.
El liderazgo ambiental de Alexander comenzó antes de llegar al Senado de Estados Unidos. Como gobernador de Tennessee entre 1979 y 1987, firmó órdenes ejecutivas que protegieron humedales, conservaron el ginseng americano silvestre y ordenaron la planificación recreativa al aire libre en todo el estado.
De la cuenca de Rocky Fork a un parque estatal con su nombre
Uno de los logros más citados de Alexander es la protección de la cuenca de Rocky Fork. Desde 2006 ayudó a reunir más de 30 millones de dólares para conservar un paisaje de casi 10,000 acres, de los cuales 2,076 se convirtieron en el Parque Estatal Lamar Alexander Rocky Fork en 2015.
Alexander también impulsó la Ley de Áreas Silvestres de Tennessee de 2018, que amplió o creó áreas protegidas por 19,556 acres, entre ellas el Área Silvestre del Alto Río Bald.
El legado nacional de Alexander
A nivel federal, Alexander fue clave en la aprobación de la Ley de Grandes Espacios Naturales de Estados Unidos de 2020. La ley benefició al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes y al Bosque Nacional Cherokee, aseguró financiamiento permanente para el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas y creó un fondo de restauración de 9,500 millones de dólares para tierras públicas.
Antes presidió la Comisión sobre los Estadounidenses que Disfrutan del Aire Libre, convocada por el presidente Reagan, y copresidió el Grupo de Revisión de Recursos al Aire Libre.
Un instituto que lleva el nombre de Alexander
Su visión de gestión comunitaria inspiró Homecoming ’86, iniciativa estatal que derivó en más de 6,000 proyectos locales de parques, senderos y restauración cultural.
En 2025, el gobernador Lee y la Asamblea General invirtieron en el Instituto Alexander para el Liderazgo y las Ciencias de la Conservación en Maryville College, pensado para formar a futuros líderes ambientales de la región de los Apalaches del Sur.
Sobre el Premio Robert Sparks Walker
El galardón lleva el nombre del fundador de la Sociedad Audubon de Chattanooga, quien convirtió las tierras de su infancia en un santuario de vida silvestre y fue nominado al Pulitzer por su libro «Linternas para los Cherokee: la Misión Brainerd». Walker murió en 1960 a los 82 años.
El TDEC otorga este premio a quienes acumulan al menos 20 años de servicio excepcional en la protección ambiental de Tennessee.
