Murfreesboro, Tennessee.- Un jurado del condado de Rutherford ha declarado culpable a un predicador itinerante y a su esposa tras un juicio de dos semanas en el que se ventilaron graves acusaciones de delitos sexuales contra menores.
Benjamin Garlick, de 35 años, fue hallado responsable de siete cargos de violación agravada de un menor, seis de agresión sexual agravada, uno de solicitación de explotación sexual infantil y dos violaciones de la Ley de Protección Infantil.
El juez del Tribunal de Circuito Barry Tidwell le impuso cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los cargos de violación agravada. Garlick permanece detenido en el Centro de Detención de Adultos del condado a la espera de que se determine la pena por el resto de las condenas.
Su esposa, Shaantal Garlick, de 32 años, fue declarada culpable de dos cargos de facilitación de violación agravada de un menor y dos de negligencia infantil agravada. Quedó bajo custodia inmediatamente después de conocerse el veredicto.
La investigación
La Policía de Murfreesboro abrió el caso contra Benjamin Garlick en agosto de 2023, a raíz de denuncias de abuso sexual contra un niño que en ese momento tenía 5 años. Durante el transcurso de la pesquisa, los detectives detectaron además a dos víctimas adicionales.
Las autoridades señalaron previamente que Garlick se movía por distintos puntos del país ejerciendo su ministerio, con un trabajo dirigido principalmente hacia la comunidad hispana.
Tanto él como su esposa tienen programada la comparecencia judicial para la imposición de las sentencias el próximo 10 de noviembre.
