Hammond, Louisiana .- Patricia Shepard, una mujer de 50 años inocente, fue asesinada a tiros en la madrugada del jueves cuando se encontraba dentro de un vehículo estacionado en una gasolinera Chevron, víctima de lo que las autoridades creen que fue un ataque dirigido contra otra persona.
El incidente ocurrió alrededor de la 1:15 a.m. en la gasolinera ubicada en la U.S. 190, en la ciudad de Hammond. Según el Departamento de Policía de Hammond, los agentes encontraron a Shepard sin vida, con múltiples impactos de bala dentro de un sedán gris estacionado en el lugar.
Las imágenes de seguridad de la gasolinera capturaron la escalofriante escena: un sedán blanco se detuvo junto al vehículo donde se encontraba Shepard y dos sospechosos armados comenzaron a disparar indiscriminadamente. Los investigadores calculan que se realizaron hasta 80 disparos contra el automóvil de la víctima.
Tras la ráfaga de balas, el vehículo sospechoso huyó del lugar a toda velocidad, dejando una escena desgarradora.
El jefe de policía de Hammond, Edwin Bergeron Jr., fue contundente al calificar el caso: «La señora del coche, la señora Patricia, que ha perdido la vida, fue una víctima absolutamente inocente en esto».
Según Bergeron, Shepard estaba recibiendo un aventón de regreso a casa después de su jornada laboral. El conductor del sedán gris la había recogido, sin saber que el vehículo estaba siendo acechado por los atacantes.
«Estaba en el lugar equivocado, desafortunadamente, en el momento equivocado», lamentó el jefe policial.
Los sospechosos tenían como objetivo a alguien que ya había salido del vehículo, pero Shepard se convirtió en la víctima fatal de un trágico error de identidad.
Las autoridades revelaron que los responsables del tiroteo utilizaban un vehículo robado que había sido sustraído en McComb, Mississippi, apenas dos días antes, el martes.
Bergeron no escatimó en calificativos contra los responsables: «Estas son las personas que están afectando a nuestra comunidad. Estas son las bolsas de basura que están destruyendo comunidades en todo nuestro país cada día».
A pesar de la gravedad del caso, el jefe de policía informó que los detectives tienen varias pistas sólidas y están persiguiendo activamente a dos o tres sospechosos. Aunque creen conocer algunos motivos del ataque, no han revelado esos detalles para no comprometer la investigación.
«No descansaremos hasta que estén detenidos», aseguró Bergeron.
