Ted Turner, el magnate de los medios de comunicación que transformó la cultura de la información global al lanzar el primer canal de noticias 24 horas, falleció a la edad de 87 años, según informó la propia cadena CNN. Turner, conocido por su personalidad audaz y su visión inquebrantable, deja un legado que cambió para siempre el panorama mediático mundial.
El nacimiento de una era informativa
En 1980, Turner fundó Cable News Network (CNN), desafiando a los críticos que inicialmente se burlaron del proyecto llamándolo «Chicken Noodle Network» (la red de sopa de pollo). Sin embargo, la cadena demostró su valor con la cobertura continua de eventos históricos como el intento de asesinato de Ronald Reagan en 1981, el desastre del transbordador Challenger en 1986 y, de manera definitiva, su cobertura en vivo de la Guerra del Golfo en 1991. En aquel entonces, el presidente George Bush llegó a comentar que aprendía más de CNN que de la propia CIA.
Un imperio más allá de las noticias
La carrera de Turner comenzó tomando las riendas del exitoso negocio de vallas publicitarias de su familia tras el suicidio de su padre. A partir de ahí, construyó un imperio que incluyó:
- Entretenimiento: Fundó canales como TBS, TNT, Turner Classic Movies (TCM) y Cartoon Network.
- Deportes: Fue propietario de los equipos Atlanta Braves (béisbol), Atlanta Hawks (baloncesto) y Atlanta Thrashers (hockey sobre hielo).
- Filantropía: Donó mil millones de dólares a las Naciones Unidas y millones más a causas ambientales y energía limpia.
«The Mouth of the South» y su vida personal
Apodado como «The Mouth of the South» (la boca del sur) y «Captain Outrageous» (Capitán Indignante), Turner era famoso por su temperamento frontal. Mark Thompson, actual CEO de CNN, recordó cómo Turner solía vivir en la sede de la cadena y caminaba por la sala de redacción en bata, ansioso por debatir las noticias del día.
En el ámbito personal, fue un navegante de clase mundial que ganó la Copa América en 1977. Estuvo casado con la actriz Jane Fonda entre 1991 y 2001. En 2018, Turner reveló públicamente que padecía demencia con cuerpos de Lewy, una enfermedad neurodegenerativa.
Tributos de líderes y colegas
Tras el anuncio de su muerte, diversas figuras han rendido homenaje a su figura:
- Donald Trump lo describió como «uno de los grandes de la historia de la radiodifusión y un amigo».
- Christiane Amanpour, corresponsal icónica de CNN, afirmó que Turner creó «una revolución mediática imparable para el beneficio de toda la humanidad».
- Mark Thompson lo calificó como «el gigante sobre cuyos hombros estamos parados».
Con su partida, desaparece uno de los fundadores más «intrépidos y valientes» del periodismo moderno, un hombre que, según sus colegas, siempre estuvo dispuesto a confiar en su propio juicio por encima del escepticismo de los demás.
