SUFFOLK, Nueva York — Un caso que permaneció en la sombra durante casi 33 años ha dado un giro estremecedor. Denise Merker, de 55 años, ha sido procesada tras confesar presuntamente el asesinato de su hija recién nacida en 1993, un crimen que conmocionó a la comunidad de Calverton y que hoy vuelve a los tribunales gracias a los avances en la tecnología genética.
La detención de Merker, residente de Riverhead, se produjo tras una serie de declaraciones incriminatorias ante la Brigada de Homicidios del condado de Suffolk. «Le metí la toalla de papel en la boca a la bebé porque lloraba», detalla la denuncia penal sobre la confesión de la mujer, quien en el momento del infanticidio tenía 22 años y respondía al nombre de Denise Reischman.
El cuerpo de la pequeña, conocida durante décadas únicamente como «Baby Jane Doe», fue hallado el 27 de septiembre de 1993 por un recolector de basura. La bebé estaba dentro de una bolsa de plástico cerca de una intersección en Long Island. Durante más de tres décadas, el caso no registró avances significativos, hasta que en 2025 se integró su perfil de ADN en el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas (NamUS).
La clave para resolver este «caso frío» fue la genealogía genética forense, herramienta que permitió a los investigadores rastrear el linaje de la niña hasta dar con el paradero de Merker. Este avance tecnológico ha sido descrito por fuentes policiales como el factor determinante para cerrar un ciclo de impunidad que duró más de 30 años.
Actualmente, Merker se encuentra recluida en la cárcel del condado de Suffolk bajo cargos de homicidio. Aunque su defensa ha calificado la situación como «desgarradora», la acusada deberá comparecer ante el tribunal este 2 de marzo para iniciar el proceso legal que determinará su responsabilidad en este trágico suceso.
