Nevada, California.- Ocho esquiadores murieron y otro permanece desaparecido tras una avalancha que sepultó a un grupo durante una travesía de montaña en el lado californiano del lago Tahoe.
Las autoridades confirmaron que las labores han pasado de rescate a recuperación, dada la escasez de posibilidades de encontrar sobrevivientes con vida.
La sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon, explicó que los equipos informaron a las familias sobre el cambio de fase de la operación. “Conversamos con las familias de las personas que aún están pendientes y les informamos que nuestra misión ha pasado de ser un rescate a una recuperación. Es una conversación difícil con los seres queridos”, señaló Moon.
El deslizamiento, que se extendió a lo largo de una distancia comparable a la de un campo de fútbol, ocurrió alrededor de las 11:30 a.m. del martes, poco después de que el grupo iniciara el regreso desde unas cabañas en Frog Lake, al concluir una expedición de tres días guiada. La salida había comenzado el domingo en una zona montañosa situada al noroeste del lago Tahoe y al norte de la cima del Donner.
Seis integrantes del grupo lograron sobrevivir y permanecieron refugiados durante horas en una zona boscosa mientras los equipos de búsqueda avanzaban en esquís a través de un terreno inestable y con visibilidad reducida por la tormenta.
El Centro de Avalanchas de Sierra había advertido previamente de un alto peligro de avalanchas en la región, señalando que eran probables tanto las avalanchas naturales como las provocadas por personas, con tamaño suficiente para enterrar a esquiadores incluso desde zonas bajas de las laderas.
Las autoridades señalaron que continúan las labores para garantizar la seguridad de otros albergues y rutas en la zona, así como para establecer la integridad de los lugares por donde pasó el grupo.
