MIAMI, Florida – El último miembro de una banda transnacional colombiana de ladrones en Miami se declaró culpable ayer por su participación en una serie de robos y hurtos a mensajeros de joyería dirigidos a tiendas de lujo, con pérdidas superiores a los 5 millones de dólares. El acusado Leroy Ortega, también conocido como «El Enano», de 43 años y residente de Miami, fue el último de los 11 imputados en un operativo contra grupos sudamericanos de ladrones que operan en el Distrito Sur de Florida.
El Modus Operandi de una Red Transnacional
La banda, integrada principalmente por ciudadanos sudamericanos, se especializaba en el seguimiento y asalto de vendedores de joyería fina. Según los documentos judiciales, el grupo operaba con una logística avanzada que incluía:
- Vigilancia estratégica: Acechaban a sus víctimas en centros neurálgicos como el Edificio de Joyería Seybold y las Bolsas Internacionales de Joyas.
- Logística fraudulenta: Alquilaban vehículos utilizando identificaciones y licencias de conducir falsas (de países como Venezuela) para evitar ser rastreados.
- Violencia táctica: Utilizaban la fuerza física y armas blancas para someter a los mensajeros y asegurar el botín.
Los crímenes de «El Enano»
Leroy Ortega admitió su participación directa en dos asaltos de alto perfil que ilustran la peligrosidad del grupo:
- El error del fotógrafo (octubre de 2019): Ortega y un cómplice asaltaron a un hombre creyendo que era un mensajero de joyas. La víctima resultó ser un fotógrafo profesional. Durante la huida, Ortega dio marcha atrás con el vehículo, arrojando al fotógrafo al suelo y causándole lesiones.
- El robo de Miami Beach (noviembre de 2019): Junto a otros cómplices, Ortega asaltó a un vendedor de joyas, robándole $125,000 en mercancía. Mientras un cómplice sustraía la mochila, Ortega rompió las ventanas del auto y sujetó la puerta de la víctima para impedirle salir y defenderse.
Un golpe contundente del FBI y el DOJ
Las autoridades federales celebraron el desmantelamiento de esta organización. El Fiscal General Adjunto, A. Tysen Duva, enfatizó que esta banda «llegó a EE. UU. específicamente para atacar negocios estadounidenses y ciudadanos trabajadores». Por su parte, el agente especial del FBI, Matthew Fodor, destacó que la cooperación internacional fue clave para neutralizar a este grupo criminal «descarado».
Sentencias y Futuro Legal
Leroy Ortega se enfrenta ahora a una pena máxima de 20 años de prisión, con una audiencia de sentencia programada para el próximo 1 de mayo. Con su confesión, se suma a la lista de otros 10 condenados bajo la misma operación, cuyas penas oscilan entre los 5 y los 14 años de cárcel.
Lista de otros miembros clave ya sentenciados:
- Allan Lucas: 168 meses (14 años).
- Giovanni Cárdenas («El Mono»): 110 meses.
- Edwin Castillo: 108 meses.
- Diana Grisales Basto: 97 meses.
La resolución de este caso marca el fin de una de las redes de robo organizado más prolíficas que han operado en el Distrito Sur de Florida en los últimos años, enviando un mensaje claro sobre la persecución de delitos transnacionales.
Con información del Departamento de Justicia de EEUU.
