Un jurado en el condado de Morgan, Tennessee, declaró culpable a Larry West, de 45 años, por el homicidio voluntario de Vester «Moe» Stringfield, un hombre de 69 años que falleció tras una brutal golpiza en 2021. El veredicto se dio a conocer tras apenas dos horas de deliberación, poniendo fin a un proceso judicial que se extendió por varios años debido a evaluaciones sobre la salud mental del acusado.
Los hechos se remontan a noviembre de 2021, cuando agentes policiales acudieron a una vivienda en Springfield Road. Al llegar, encontraron a la víctima tendida en el suelo, ensangrentada y en estado crítico, mientras West permanecía de pie junto al vehículo de Stringfield. Según el testimonio del oficial Mike Rayder, el acusado admitió haber golpeado al anciano y, en un extraño arrebato, le exigió que no lo llamara por su nombre, sino que se refiriera a él como «Abraham Lincoln».
La investigación reveló que ambos hombres habían pasado el día juntos y protagonizaron múltiples altercados. West alegó en su defensa que la víctima, quien sufría secuelas de accidentes cerebrovasculares y otros problemas de salud, intentó atacarlo con una navaja de bolsillo en varias ocasiones. No obstante, la autopsia confirmó que Stringfield presentaba múltiples traumatismos contusos en la cabeza, el cuello y las costillas, resultado de los golpes y patadas propinados por West.
El caso sufrió retrasos considerables debido a que West cambió de abogado en repetidas ocasiones y fue sometido a diversos exámenes psiquiátricos. Estas pruebas buscaban determinar si era apto para enfrentar un juicio o si su insistencia en ser el histórico presidente estadounidense era signo de una condición de locura temporal. Finalmente, los especialistas determinaron que era competente para ser juzgado por sus actos.
Como el homicidio voluntario es considerado un delito grave de Clase C en Tennessee y West no cuenta con antecedentes penales previos, se espera que reciba una sentencia de entre tres y seis años de prisión. La audiencia final para determinar su condena está programada para el próximo 1 de junio, mientras el acusado permanece bajo custodia del Departamento de Corrección.
