Appleton, Wisconsin, EE. UU. — Cuatro adultos, incluyendo el padre de la víctima, enfrentan graves cargos de negligencia infantil en el condado de Outagamie, Wisconsin, luego de que las autoridades encontraran a una niña de 14 años en un estado de malnutrición severa, pesando tan solo 16 kilogramos, un peso comparable al de una menor de seis a ocho años.
El caso salió a la luz el pasado 21 de agosto, cuando Walter Goodman, de 47 años, contactó a los servicios de emergencia solicitando ayuda para su hija, quien había entrado en «coma» tras varios días sin comer. Al llegar, los agentes la reportaron inicialmente como una niña mucho menor debido a su estado físico.
La adolescente fue trasladada de urgencia a un hospital, donde fue diagnosticada con múltiples y graves disfunciones orgánicas, incluyendo disfunción cardiaca, pancreatitis, hepatitis grave, y malnutrición severa, según consta en la denuncia penal presentada por las autoridades.
El comisionado del tribunal, Brian Figy, calificó las acusaciones como «increíblemente inquietantes», afirmando que la menor vivía, «sin rodeos, en una casa de los horrores«.
Los otros tres adultos acusados son la esposa de Goodman, Melissa Goodman, la hija de esta, Savanna Lefever (ambas descritas como postradas en cama debido a su obesidad), y la pareja de Lefever, Kayla Stemler.
La documentación presentada por las autoridades sugiere que los acusados habrían estado negando comida a la niña desde que se mudó con ellos en 2020. Mensajes de texto recuperados revelan la naturaleza atroz del abuso:
- En una conversación, Stemler escribió a Melissa Goodman sobre haber utilizado un cinturón contra la víctima después de que la niña tomara «más de un bocado» de comida. Melissa simplemente respondió: «Está bien».
- Melissa Goodman llegó a confesar que, algunos días, deseaba que su hijastra «se fuera», a lo que LeFever intervino, diciendo: «Solo quiero darle una patada de kárate en su estúpida cabeza».
Walter Goodman declaró a la policía que mantenía a su hija encerrada la mayor parte del tiempo en su habitación, donde la observaba a través de una cámara web. Un amigo de Goodman relató a la policía que el padre había expresado su deseo de abandonar a la niña en el bosque e incluso le dijo a su hija: «Desearía poder matarte».
En la vivienda también se encontró a un niño de 15 años, hijo de Melissa Goodman. Los cargos de negligencia infantil presentados contra los cuatro adultos prevén penas que podrían ascender a más de 80 años de prisión.
